Kolesteatoma saluran pendengaran eksternal adalah massa kistik yang dibentuk oleh deskuamasi kulit saluran pendengaran eksternal, akumulasi kristal kolesterol dan enkapsulasi epitel. Ini bukan tumor yang sebenarnya dan oleh karena itu juga dikenal sebagai keratosis obstruktif atau epidermolysis bullosa dari kanal pendengaran eksternal. Lapisan dalam massa kistik adalah epitel skuamosa majemuk (termasuk lapisan basal, lapisan granular, lapisan sel berduri, dan lapisan keratin) dan lapisan luar kista, stroma, adalah lapisan jaringan fibrosa dengan ketebalan yang bervariasi, yang terhubung erat dengan jaringan di sekitarnya yang berdekatan. Hal ini paling sering terlihat pada orang paruh baya dan lanjut usia, tanpa perbedaan yang signifikan dalam insiden antara pria dan wanita. Kolesteatoma kanal pendengaran eksternal dapat diklasifikasikan sebagai primer atau sekunder. Penyebab kolesteatoma primer saluran pendengaran eksternal masih belum jelas dan mungkin terkait dengan peradangan kronis saluran pendengaran eksternal dalam jangka waktu yang lama dan relatif sempit. Gejala utamanya adalah telinga tersumbat, gangguan pendengaran dan, dalam kasus infeksi, drainase telinga. Hal ini dibedakan dari emboli serumen karena sifatnya yang merusak. Kolesteatoma awal dari saluran pendengaran eksternal berukuran kecil dan dapat dibersihkan secara teratur pada pasien rawat jalan dan diobati secara lokal. Kolesteatoma kanal pendengaran eksternal yang lebih besar dapat dikaitkan dengan kerusakan tulang di sekitarnya, invasi mastoid telinga tengah dan bahkan saraf wajah dan memerlukan rawat inap. Kolesteatoma kanal pendengaran eksternal sekunder sering memiliki riwayat trauma pada telinga dan penyempitan atau atresia kanal pendengaran eksternal, sekunder untuk kolesteatoma, dan memerlukan perawatan dini.