Suara yang dikumpulkan oleh telinga berjalan melalui saluran pendengaran eksternal ke membran timpani —— Membran timpani mengubah suara yang masuk menjadi getaran —— Rantai tulang pendengaran (ossicles pendengaran) bergerak sebagai respons terhadap getaran tersebut, dan mentransmisikannya ke rumah siput. —— Cairan di dalam rumah siput mulai bergerak, menstimulasi sel-sel rambut —— Sel-sel rambut menghasilkan sinyal elektrik yang diterima oleh saraf pendengaran —— Sel-sel rambut pada salah satu ujung rumah siput mengirimkan pesan suara berfrekuensi rendah, dan sel-sel rambut pada ujung rumah siput yang lain mengirimkan pesan suara berfrekuensi tinggi. —— Otak menerjemahkan sinyal elektrik tersebut ke dalam bentuk suara.