Saat pria mencapai usia paruh baya, tubuh mereka menjadi semakin lemah dan lebih rentan terhadap penyakit jantung, tekanan darah tinggi, kenaikan berat badan, penurunan kinerja seksual, depresi dan banyak masalah lainnya. Meskipun masih bisa diperdebatkan apakah masalah-masalah ini merupakan bagian dari ‘menopause pria’ yang disebabkan oleh menurunnya kadar androgen, jelas bahwa pria pada umumnya enggan membicarakan tentang ‘krisis paruh baya’ mereka – biasanya tentang Politik atau olahraga, bahkan tidak kepada dokter atau pasangannya. Mereka mungkin tidak sekuat ketika mereka masih muda, tetapi mereka sama diam dan keras kepala seperti ketika mereka masih muda. Hanya sedikit dokter yang bertanya tentang disfungsi seksual atau depresi. Pada KTT dan Forum Gangguan Endokrin, para dokter membahas pertanyaan yang membara: Berapakah tingkat testosteron yang “normal” (testosteron adalah androgen yang paling penting dalam tubuh pria) untuk pria paruh baya? Apakah tidak dapat dihindari bahwa pria di atas usia 50 tahun akan mengalami penurunan gairah seks? Penelitian telah menunjukkan bahwa produksi testosteron mencapai tingkat maksimum antara usia 20 dan 30 tahun dan menurun secara bertahap seiring dengan bertambahnya usia, dengan kadar testosteron dalam darah yang cenderung turun 30-40% antara usia 48 dan 70 tahun. Diabetes, hiperlipidemia, hipertensi, obesitas, penyakit kardiovaskuler, polusi lingkungan dan gaya hidup yang buruk dapat semakin menurunkan kadar testosteron. Sebuah studi klinis berskala besar di Jepang menunjukkan bahwa pria berusia 40-69 tahun dengan diabetes tipe 2 memiliki kadar testosteron yang jauh lebih rendah daripada pria sehat pada usia yang sama, dan bahwa resistensi insulin dan aterosklerosis bertanggung jawab atas kadar testosteron yang lebih rendah. Karena banyak pria paruh baya dan pria yang lebih tua menderita berbagai tingkat kekurangan androgen, banyak penelitian telah dilakukan pada terapi penggantian suplementasi testosteron dan apakah androgen meningkatkan kesehatan fisik dan mental pada pria. Testosteron, androgen terpenting yang diproduksi oleh testis, mempertahankan paraphilias pria seperti nada suara yang rendah, jenggot, simpul tenggorokan dan bentuk tubuh, dan membantu memproduksi sperma, menstimulasi sintesis protein dalam organ reproduksi dan otot, serta mendorong pertumbuhan tulang, pengendapan kalsium dan fosfor dan produksi sel darah merah, dan dapat mempengaruhi suasana hati, kepribadian, perilaku, kemampuan kognitif seseorang (kemampuan spasial, kemampuan matematika, dll.). Kadar testosteron yang rendah dapat menyebabkan disfungsi seksual, kelelahan, depresi, atrofi otot, osteoporosis dan konsekuensi lainnya. Sementara kadar hormon seks wanita turun tajam setelah menopause, pria paruh baya mengalami perubahan hormon seks yang relatif ringan dan individual – misalnya, kadar testosteron pria berusia 65 tahun dapat turun hingga 30% dari tingkat aslinya, sementara beberapa pria kadar testosteronnya tidak turun secara signifikan. Oleh karena itu, banyak ahli percaya bahwa istilah “menopause pria” karena kadar testosteron yang rendah tidak tepat dan harus disebut sebagai “hipogonadisme terkait usia” atau “hipogonadisme onset akhir”. Istilah “hipogonadisme terkait usia” atau “hipogonadisme tertunda” tidak tepat. Para peneliti memperkirakan bahwa hanya 5% pria dengan gejala klinis akibat kekurangan testosteron yang diobati, karena kebanyakan orang dengan ‘hipogonadisme terkait usia’ tidak terdiagnosis. Ada juga 10-20 juta pria impoten dari segala usia yang tidak menyadari kemungkinan penyebab impotensi, termasuk kolesterol darah tinggi, tekanan darah tinggi, diabetes, dan banyak sekali pil tidur, obat penenang, hipertensi, dan jantung. Survei menunjukkan bahwa prevalensi “hipogonadisme terkait usia” adalah 15% pada usia ≥40, 23% pada usia ≥50, 33% pada usia ≥60 dan 54% pada usia ≥70. Seperti yang disebutkan di atas, pria paruh baya jarang membicarakan tentang penderitaan mereka, dan beberapa orang hanya percaya bahwa orang lain akan merawat mereka, dan kurang melindungi diri sendiri daripada wanita. Oleh karena itu, bidang androgen pria dan kesehatan fisik dan mental perlu dieksplorasi secara mendalam, dan pendidikan seks sangat dibutuhkan. Beberapa ahli bahkan menyarankan bahwa karena pria mengetahui kadar lemak darah mereka, mereka juga harus mengetahui kadar testosteron mereka! Berkurangnya kadar testosteron dapat menyebabkan berbagai gejala, dan meskipun gejala-gejala klasik ini tidak selalu dikaitkan dengan testosteron rendah, namun juga terkait erat dengannya. Gejala awal yang sangat sensitif adalah hilangnya libido, selain kelelahan, insomnia, kesulitan berkonsentrasi, kehilangan dorongan, pengecilan otot dan hilangnya kepadatan tulang. Kadang-kadang sulit untuk mendefinisikan gejala fisiologis dan patologis. Oleh karena itu, pilihan terapi sulih hormon tidak hanya memerlukan adanya gejala yang sesuai, tetapi juga tes darah untuk kadar hormon seks. Sebaliknya, beberapa pria yang lebih tua mengalami penurunan androgen ringan yang bersifat fisiologis dan tidak menimbulkan gejala klinis. Suplementasi testosteron hanya boleh digunakan jika pasien memiliki tes laboratorium yang mengkonfirmasi defisiensi testosteron dan gejala klinis defisiensi androgen.