Orang gay memiliki kesalahpahaman bahwa pilek harus diobati sangat dini, terutama jika mereka mengalami demam, jika tidak, mereka akan terbakar menjadi pneumonia. Hal ini berasal dari pemikiran umum bahwa penyakit harus diobati sejak dini. Ya, penyakit harus diobati sejak dini, tetapi tidak sama dengan mengobati satu penyakit dengan penyakit lainnya, meskipun gejala awal pilek dan pneumonia hampir sama. Pilek bukanlah pneumonia dan pada sebagian besar kasus, organisme penyebabnya berbeda. Pilek didominasi oleh virus, dengan berbagai virus; pneumonia didominasi oleh bakteri, seperti Streptococcus pneumoniae dan Staphylococcus aureus. Tentu saja tidak membantu mengobati flu dengan pengobatan yang sama dengan bakteri, dan tidak membantu mengobati pneumonia dengan pengobatan yang sama dengan virus flu. Ada pengecualian, seperti influenza A dan SARS. Saat itu, sebagian besar pasien dengan influenza A dan SARS hanya muncul dengan gejala flu biasa, dan sangat sedikit, jika ada, yang memburuk menjadi pneumonia virus. Mengapa sebagian orang yang terkena influenza A dan SARS hanya mengalami flu, atau bahkan tidak sakit, sementara yang lain mengalami pneumonia atau bahkan meninggal? Belum ada jawaban yang pasti, kecuali bahwa hal ini terkait dengan kelompok orang tertentu, seperti orang gemuk dan wanita hamil yang berisiko tinggi, dan yang lebih aneh lagi adalah bahwa di rumah sakit juga ada mitos bahwa “orang yang merokok lebih kecil kemungkinannya terkena SARS”, tetapi tentu saja ini bukan untuk mendorong orang untuk merokok. Pengecualiannya adalah pneumonia yang disebabkan oleh flu burung, yang jelas bukan flu. Ada banyak penyakit lain yang dapat bermanifestasi sebagai gejala seperti flu, seperti tuberkulosis. Akhirnya, apa yang bisa dilakukan untuk mengatasi flu, atau lebih tepatnya tentang gejala flu? Bukan dengan minum obat, dan hampir semua obat flu tidak memiliki efek penyembuhan kecuali untuk meredakan gejala; bahkan untuk demam, pendinginan fisik dan bukan dari air dan garam adalah andalan utama. Kuncinya adalah beristirahat, amati dengan cermat dan, jangan pernah menggunakan obat sebelum diagnosisnya jelas. Jika gejala flu tidak berkurang, carilah bantuan medis. Tetapi sekali lagi, banyak dokter masih lebih suka memberikan cairan flu kepada pasien. Ini adalah topik lain.