Orang vegetatif, yaitu keadaan vegetatif, pasien mungkin memiliki respons naluriah tertentu terhadap rangsangan tertentu, tetapi fungsi pikiran dan emosi telah hilang sama sekali.
Orang vegetatif terutama dipengaruhi oleh trauma atau faktor lain, sehingga korteks serebral rusak parah, mempertahankan fungsi batang otak, meskipun pasien memiliki tanda-tanda vital, sementara respons fisiologis tertentu, refleks terhadap rangsangan tertentu ada.
Misalnya, jika pasien ditusuk di tubuh, fleksi kaki yang tidak disadari akan terjadi secara alami, dan mungkin ada gerakan menelan secara sukarela. Namun, pikiran, emosi, kehendak, dan reaksi lainnya benar-benar hilang, seolah-olah mereka dalam keadaan vegetatif.
Pasien dalam kondisi vegetatif dapat bertahan hidup untuk waktu yang lama jika mereka dirawat dengan baik dan mengalami lebih sedikit komplikasi. Beberapa pasien bahkan dapat sadar kembali jika mereka mengikuti pengobatan, rehabilitasi dan komunikasi.
Untuk pasien dalam keadaan vegetatif, rehabilitasi dan perawatan harus diberikan di bawah bimbingan dokter untuk memaksimalkan kemungkinan pemulihan.