Berapa lama waktu yang dibutuhkan pasien untuk meninggal akibat hernia otak tidak dapat digeneralisasikan dan tergantung pada jenis hernia, kondisi penyakit yang mendasari pasien dan jenis pengobatan yang dilakukan. Kasus herniasi foramen magnum yang lebih parah bisa berakibat fatal kapan saja tanpa pengobatan yang efektif. Jaringan otak diperas dan dipindahkan oleh hipertensi intrakranial, dan ketika perpindahan melebihi ambang batas tertentu, hernia otak terbentuk. Secara umum, waktu kelangsungan hidup pasien yang tepat bervariasi, tergantung pada jenis herniasi. Apabila terjadi herniasi subfalx, jika lesi dapat diangkat melalui pembedahan pada waktu yang tepat, pasien dapat kembali ke keadaan normal dan bertahan hidup untuk waktu yang lama. Dalam kasus herniasi tegmental serebelar, ada juga harapan bagi pasien untuk pulih jika lesi dapat dilepaskan dalam waktu singkat. Bentuk herniasi yang paling serius adalah herniasi subungual otak kecil, yang juga dikenal sebagai herniasi foramen magnum, di mana pasien biasanya menderita henti napas dan henti jantung dengan cepat setelah timbulnya herniasi akibat kompresi batang otak. Herniasi otak adalah tanda penyakit kritis, jadi perhatian yang cermat harus diberikan pada pernapasan, denyut nadi, suhu, tekanan darah, dan perubahan pupil selama fase akut penyakit ini untuk mendeteksi herniasi otak lebih awal dan mengobatinya secara agresif untuk mengurangi insiden kematian.