Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan oleh American Psychological Association, ditemukan bahwa anak-anak dari orang tua yang memiliki kebiasaan menyalahgunakan alkohol memiliki kemungkinan 85 persen lebih besar untuk mencoba bunuh diri dibandingkan dengan anak-anak yang memiliki orang tua yang tidak menyalahgunakan alkohol. Selain itu, dibandingkan dengan mereka yang orang tuanya tidak bercerai, mereka akan mencoba untuk mengakhiri hidupnya dibandingkan dengan mereka yang orang tuanya bercerai, memiliki orang tua yang bercerai meningkatkan risiko bunuh diri sebesar 14 persen, tetapi menggabungkan kedua faktor tersebut – penyalahgunaan alkohol oleh orang tua dan perceraian – tidak terkait dengan peningkatan risiko percobaan bunuh diri. Studi ini didasarkan pada yang diterbitkan dalam American Psychological Association. “Temuan ini menggarisbawahi perlunya penilaian klien dan keluarga yang komprehensif oleh para dokter untuk mengidentifikasi orang-orang yang membutuhkan intervensi khusus pada usia dini.” Dana, Ph.D. penulis utama di Columbia University, mengatakan, “Individu dengan orang tua yang bercerai atau penyalahgunaan alkohol mungkin lebih mungkin melakukan bunuh diri daripada keluarga yang utuh atau non-alkohol. Upaya pencegahan dan pengobatan perlu secara akurat mengidentifikasi kelompok sasaran yang berisiko.” Para peneliti menilai riwayat depresi partisipan dengan menanyakan apakah mereka merasa sedih setidaknya selama dua minggu dalam jangka waktu yang berkelanjutan; apakah mereka tidak peduli dengan apa yang mereka anggap penting atau apakah mereka tidak lagi menyukai apa yang mereka sukai; pertanyaan lain didasarkan pada kriteria Diagnostik dan Statistik Manual Gangguan Mental (DSM) untuk depresi. Untuk menentukan apakah orang tua partisipan menyalahgunakan alkohol, para peneliti membaca definisi standar DSM tentang penyalahgunaan alkohol, termasuk perilaku yang dapat diamati, dan bertanya kepada partisipan apakah mereka pernah menyaksikan perilaku tersebut dari ibu atau ayah mereka. Para peneliti mengatakan bahwa penelitian ini adalah sampel representatif nasional pertama yang meneliti apakah ada kemungkinan upaya bunuh diri dipengaruhi oleh fakta bahwa orang tua bercerai atau orang tua menyalahgunakan alkohol. Para peneliti memeriksa data dari wawancara survei Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan tahun 2001-2002 terhadap 43.093 orang dewasa di atas usia 18 tahun. Sebanyak 13.753 partisipan menderita depresi dalam hidup mereka, menurut laporan tersebut. Dari jumlah tersebut, 1.073 orang mengatakan bahwa mereka pernah mencoba bunuh diri. Dari kelompok yang melaporkan percobaan bunuh diri, 25 persen mengatakan bahwa orang tua mereka bercerai dan 46 persen mengatakan bahwa salah satu atau kedua orang tua mereka menyalahgunakan alkohol. Dari keseluruhan sampel, 2,4 persen melaporkan pernah mencoba bunuh diri, 16 persen melaporkan bahwa orang tua mereka bercerai dan 21 persen mengatakan bahwa setidaknya salah satu orang tua mereka adalah penyalahguna alkohol. Mengenai mengapa tumpang tindihnya dua faktor, perceraian orang tua dan penggunaan alkohol, tidak menyebabkan risiko yang lebih tinggi bagi seorang anak untuk mencoba bunuh diri, para penulis berspekulasi bahwa perceraian dapat mengurangi permusuhan, dan oleh karena itu tidak menyebabkan anak-anak menjadi orang dewasa yang tidak berfungsi secara emosional. Monin mengatakan, “Atau, ketika orang tua mereka berpisah, mungkin saja anak-anak yang dihadapkan pada orang tua yang pecandu alkohol tidak terkejut karena mereka telah mengalami begitu banyak konflik, sehingga tidak mungkin menyebabkan banyak gangguan dan ketidakpuasan dalam keluarga yang dikelola dengan baik.” Para peneliti menilai riwayat para partisipan yang mengalami depresi dengan menanyakan apakah mereka merasa sedih dalam jangka waktu yang berlangsung selama setidaknya dua minggu; apakah mereka tidak peduli dengan hal-hal yang mereka anggap penting atau apakah mereka tidak lagi menyukai hal-hal yang mereka sukai; pertanyaan-pertanyaan lain didasarkan pada kriteria Diagnostik dan Statistik Manual Gangguan Mental (DSM) untuk depresi. Untuk menentukan apakah orang tua partisipan menyalahgunakan alkohol, para peneliti membaca definisi standar DSM tentang penyalahgunaan alkohol, termasuk perilaku yang dapat diamati, dan bertanya kepada partisipan apakah mereka pernah menyaksikan perilaku tersebut dari ibu atau ayah mereka. Para peneliti mengatakan bahwa penelitian ini adalah sampel representatif nasional pertama yang meneliti apakah ada kemungkinan percobaan bunuh diri dipengaruhi oleh fakta bahwa orang tua bercerai atau orang tua menyalahgunakan alkohol.