Pasien dengan leukemia memiliki tingkat resistensi yang rendah dan lebih rentan terhadap infeksi daripada populasi umum. Infeksi terjadi terutama di tempat kontak dengan dunia luar. Pasien sering mengalami infeksi paru-paru, infeksi saluran pernapasan atas, infeksi saluran kemih, infeksi usus, infeksi perianal, dll.; sebagian besar pasien juga memiliki fungsi kekebalan tubuh yang rendah dan bakteri menyerang aliran darah dan tumbuh dan berkembang biak yang mengarah pada perkembangan bakteremia.
Sebagian besar sel darah putih pada pasien leukemia adalah sel tumor, yang merupakan sel proto-naif yang terdiferensiasi dengan buruk yang tidak memiliki kapasitas kekebalan sel darah putih normal untuk melawan bakteri dan virus, jadi meskipun jumlahnya terlihat bagus, pada dasarnya mereka tidak memiliki kemampuan untuk melindungi tubuh dari infeksi dan merupakan alasan utama mengapa pasien leukemia rentan terhadap infeksi.
Di sisi lain, pasien yang mengalami penekanan sumsum tulang dan leukopenia setelah menerima kemoterapi biasa, bahkan sampai pada titik defisiensi granulosit, juga sangat rentan terhadap infeksi parah. Ketika defisiensi granulosit terinfeksi dan pasien berulang kali diberikan antibiotik spektrum luas, hal ini juga dapat menyebabkan infeksi jamur, sehingga banyak pasien mengembangkan infeksi jamur yang berkembang pesat pada paru-paru.
Karena alasan ini, ketika pasien leukemia didiagnosis dan diobati dengan jelas, dokter memberikan obat kumur dan losion pembersih perineum untuk mencegah infeksi saluran pernapasan, anal dan saluran kemih.