Ada perbedaan geografis dan etnis yang signifikan dalam kejadian kanker prostat, dengan tingkat tertinggi di Karibia dan Skandinavia dan terendah di Cina, Jepang dan negara-negara bekas Uni Soviet [1-9]. Insiden kanker prostat pada orang kulit hitam Amerika adalah yang tertinggi di dunia, dan kanker prostat sekarang lebih lazim daripada kanker paru-paru di Amerika Serikat, menjadikannya risiko kesehatan nomor satu bagi pria. American Cancer Society memperkirakan bahwa pada tahun 2004 ada sekitar 230.110 kasus baru kanker prostat di Amerika Serikat dan 29.900 kematian akibat penyakit ini [10]. Di Eropa, sekitar 2,6 juta kasus baru kanker prostat didiagnosis setiap tahun, dan kanker prostat menyumbang 11% dari semua kanker pria dan 9% dari semua kematian akibat kanker pria [11]. Insiden kanker prostat di Asia jauh lebih rendah daripada di Eropa dan Amerika Serikat, tetapi telah menunjukkan tren yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Di Cina, insiden kanker prostat adalah 1,71 per 100.000 populasi dan tingkat kematian adalah 1,2 per 100.000 populasi pada tahun 1993; insiden meningkat menjadi 2,0 per 100.000 populasi pada tahun 1997[12] dan menjadi 4,55 per 100.000 populasi pria pada tahun 2000. pada tahun 1979, hanya ada 98 kasus baru kanker prostat di Taiwan, Cina; pada tahun 1995, jumlahnya telah meningkat menjadi 884, dengan usia Tingkat kejadian standar mencapai 7,2 per 100.000 penduduk, dengan 635 kematian dan tingkat kematian 5,59 per 100.000 penduduk pada tahun 2000. Pasien dengan kanker prostat sebagian besar adalah pria yang lebih tua, dengan usia median 72 tahun untuk diagnosis baru dan usia puncak 75-79 tahun. Di Amerika Serikat, >70% pasien kanker prostat berusia di atas 65 tahun, dan jarang terjadi pada pria di bawah 50 tahun, tetapi tingkat kejadian dan kematian meningkat secara eksponensial di atas usia 50 tahun. Kemungkinan terkena kanker prostat adalah 0,005 persen pada individu yang berusia kurang dari 39 tahun, meningkat menjadi 2,2 persen (1/45) pada kelompok usia 40-59 dan 13,7 persen (1/7) pada kelompok usia 60-79 [12]. Faktor-faktor risiko untuk kanker prostat belum jelas, tetapi beberapa di antaranya telah diidentifikasi. Salah satu faktor yang paling penting adalah genetika. Jika seorang anggota keluarga dekat (saudara laki-laki atau ayah) menderita kanker prostat, risikonya sendiri terkena kanker prostat meningkat dengan faktor 1. Risiko relatif meningkat dengan faktor 5 sampai 11 ketika dua atau lebih anggota keluarga dekat menderita kanker prostat [13-14]. Studi epidemiologi telah menemukan bahwa pasien dengan riwayat keluarga positif kanker prostat didiagnosis sekitar enam sampai tujuh tahun lebih awal daripada mereka yang tidak memiliki riwayat keluarga [15]. Subkelompok populasi kanker prostat (sekitar 9%) adalah “kanker prostat herediter sejati”, yang berarti bahwa tiga atau lebih kerabat memiliki penyakit ini atau setidaknya dua memiliki onset dini (sebelum usia 55) [11]. Faktor eksogen dapat mempengaruhi perkembangan dari apa yang disebut kanker prostat laten menjadi kanker prostat klinis. Identifikasi faktor-faktor ini masih dalam diskusi, tetapi diet tinggi lemak hewani merupakan faktor risiko yang penting [16-18]. Faktor risiko lainnya termasuk asupan vitamin E, selenium, lignan, dan isoflavon yang rendah. Paparan sinar matahari berhubungan negatif dengan kejadian kanker prostat, dan sinar matahari meningkatkan kadar vitamin D, yang mungkin merupakan faktor pelindung untuk kanker prostat [18]. Konsumsi teh hijau relatif tinggi di Asia, di mana kanker prostat rendah, dan teh hijau mungkin merupakan faktor pencegahan untuk kanker prostat [19]. Kesimpulannya, genetika merupakan faktor risiko penting untuk pengembangan bentuk klinis kanker prostat, dan faktor eksogen mungkin memiliki dampak penting pada risiko ini. Masalah utama sekarang adalah bahwa tidak ada bukti yang cukup untuk menunjukkan bahwa perubahan gaya hidup (mengurangi asupan lemak hewani dan meningkatkan asupan buah, sereal, sayuran dan anggur merah) akan mengurangi risiko terkena penyakit [18, 20]. Ada sejumlah penelitian yang mendukung klaim ini dan informasi ini dapat diberikan kepada keluarga pria penderita kanker prostat yang datang untuk bertanya tentang efek diet.