Musim dingin adalah waktu ketika pilek dan flu berada pada puncaknya, dan berbagai pengobatan untuk mencegah dan mengobatinya mendapatkan banyak perhatian. Penelitian terbaru dari Amerika Serikat mengungkapkan jawaban atas serangkaian pertanyaan tentang apa sebenarnya pilek itu dan apa yang harus dilakukan setelah pilek. Tiga kebenaran tentang pilek Buku Putih tentang Pilek, yang diterbitkan oleh Fakultas Kedokteran dan Kesehatan Masyarakat Universitas Wisconsin pada bulan Oktober 2010, mengungkapkan tiga ‘kebenaran’ tentang pilek. “Yang pertama”: pilek adalah “sindrom” infeksi saluran pernapasan atas yang disebabkan oleh virus, dan ada lebih dari 100 virus berbeda yang dapat menyebabkan pilek; “yang kedua”: Gejala pilek umumnya berlangsung selama seminggu, dengan atau tanpa obat; “yang ketiga”: pilek dimulai sehari sebelum gejalanya muncul, ketika virus telah tinggal di dalam tubuh Anda. Lebih tepatnya, virus flu dapat bersembunyi di dalam tubuh Anda selama 18-48 jam sebelum tiba-tiba muncul. Gejala paling awal meliputi sakit tenggorokan, bersin-bersin, hidung tersumbat, pilek, dan kelelahan. Dalam bahasa Inggris, banyak orang mengartikan pilek sebagai “kedinginan” karena “dingin” dan “pilek” adalah kata yang sama. “Padahal tidak demikian. Apakah Anda kurang berpakaian, berjalan tanpa alas kaki di lantai atau meninggalkan rumah tanpa mengeringkan rambut, hal-hal ini tidak menyebabkan Anda terkena flu – tetapi dapat menyebabkan hilangnya daya tahan tubuh dan memungkinkan virus untuk mengambil keuntungan.” Phyllis Brown, seorang perawat terdaftar di AS, mengatakan bahwa kekeringan lebih mungkin menyebabkan pilek daripada flu karena selaput lendir tubuh kurang mampu melawan virus karena kekurangan air. Berapa kali pilek menyerang setiap orang juga bervariasi. Menurut CDC, anak-anak terserang pilek 8-10 kali dalam setahun, dan anak-anak yang bersekolah dapat terserang hingga 12 kali, bukan karena mereka kurang kebal, tetapi karena anak-anak lebih dekat dan memiliki kesempatan lebih besar untuk menyebarkan virus. Sebaliknya, orang dewasa yang ‘acuh tak acuh’ terkena pilek 2-4 kali setahun, lebih sering pada wanita daripada pria, dan wanita berusia 30-an tahun adalah yang paling mungkin terkena pilek karena mereka adalah pengasuh utama anak-anak. Setelah usia 60 tahun, jumlah pilek menurun menjadi rata-rata satu kali per tahun. Buku Putih Pilek dan Flu juga menunjukkan bahwa banyak orang tidak menyadari bahwa tidak ada obat untuk pilek atau flu. Beberapa orang akan meminum antibiotik, tetapi mereka tidak dapat menghancurkan virus sama sekali, dan meminumnya secara sembarangan dapat memperburuk kondisi. Efek utama dari obat pilek dan flu adalah meredakan gejala dan membuat Anda merasa lebih baik dan beristirahat, tetapi tidak memperpendek durasi penyakit. Jadi, apa saja yang harus Anda lakukan setelah terserang flu? Berikut adalah 9 hal yang harus Anda lakukan, menurut Healthcast.com. Langkah 1: Cari tempat tidur. Saat Anda terserang flu, sebaiknya Anda mencari tempat tidur yang nyaman untuk berbaring. Jangan berpikir untuk pergi bekerja, dan jangan memaksakan diri Anda untuk pergi ke pesta, bersenang-senang atau berolahraga. Tidur adalah “obat flu terbaik”, kata Liu Youning, direktur departemen pernapasan di Rumah Sakit Umum PLA, jadi pastikan Anda tidur delapan jam setiap hari. Jika bisa, sebaiknya ambil cuti 1-2 hari untuk beristirahat di rumah, sehingga Anda bisa menyebarkan penyakit ini ke lebih sedikit orang. Langkah 2: Konsumsi suplemen vitamin C atau makanlah buah-buahan yang kaya vitamin C seperti kurma, jeruk, kiwi, jeruk keprok, dan jeruk bali untuk membantu meringankan gejala flu. Secara umum, buah-buahan dengan tingkat keasaman yang tinggi memiliki banyak kandungan vitamin C. Minum jus jeruk dapat menghilangkan rasa tidak nyaman di mulut sekaligus mengisi kembali vitamin C. Langkah 3: Makanlah sebatang cokelat hitam. Tidak hanya menambah antioksidan, penelitian di University of London, Inggris, juga menunjukkan bahwa theobromine yang terkandung di dalamnya memiliki sifat penekan batuk. Langkah 4: Nyalakan pelembab udara. Udara kering di musim gugur dan musim dingin dapat membuat saluran pernapasan tidak nyaman. Menyimpan pelembab udara di dekat tempat tidur atau sofa akan membantu Anda bernapas lebih baik. Sebaiknya bersihkan secara menyeluruh sebelum menggunakannya agar virus tidak menyebar melaluinya. Langkah 5: Makan makanan cair. Sup panas dan bubur panas adalah pilihan yang baik. Telah dikatakan selama berabad-abad bahwa sup ayam dapat menyembuhkan pilek, dan para sarjana Inggris telah menemukan bahwa hal ini benar karena bahan-bahan tertentu dalam sup ayam dapat mengurangi batuk, dan uap dari sup panas dan bubur membantu meredakan hidung tersumbat. Langkah 6: Beralihlah ke segelas air yang lebih besar. Pastikan Anda minum 2000 ml air putih sehari, beberapa di antaranya idealnya adalah minuman elektrolit. Langkah 7: Jauhi produk susu. Keju dan produk susu lainnya yang lebih sulit dicerna sebaiknya dihindari saat Anda sedang flu, tapi Anda bisa minum susu jika diperlukan, kata Liu Yining. Jika Anda memiliki nafsu makan yang buruk, Anda bisa minum yoghurt. Langkah 8: Minum obat yang dijual bebas. Obat-obatan yang dijual bebas seperti ibuprofen, parasetamol atau sirup obat batuk dapat meringankan gejala pilek. Meskipun mereka tidak melawan virus, mereka dapat membuat Anda merasa lebih baik, kata Liu dan Ning. Langkah 9: Bersabarlah dan tunggu sampai sembuh. Diperlukan waktu sekitar tujuh hari agar penyakit Anda sembuh dengan sendirinya. Namun jika gejalanya terus berlanjut atau semakin parah, sebaiknya Anda pergi ke rumah sakit dan mendapatkan diagnosis dokter. Tiga kiat untuk mengatasi pilek Pilek bukanlah penyakit berat, tetapi gejalanya yang terus-menerus dapat menyulitkan banyak orang untuk duduk dan memperhatikan. Sebagai tanggapan, Buku Putih Pilek dan Flu menawarkan kiat-kiat untuk meringankan tiga gejala utama: sakit tenggorokan, batuk, dan hidung tersumbat. Sakit tenggorokan: air garam ringan. Larutkan 7,5 gram garam dalam 250 ml air hangat dan berkumurlah secara perlahan untuk meredakan sakit tenggorokan, setiap 6-8 jam. Jangan gunakan obat kumur yang keras, karena dapat memperparah kekeringan pada saluran pernapasan. Sebaiknya telan makanan yang lebih keras secara perlahan untuk menghindari menggaruk tenggorokan. Jika suara Anda serak, hindari berbicara atau berteriak di lingkungan yang bising. Anda juga dapat menyiapkan beberapa tablet atau semprotan untuk digunakan saat gejala lebih parah. Batuk: sirup obat batuk. Batuk adalah cara tubuh mengeluarkan zat-zat eksogen, tetapi batuk yang hebat dapat mengganggu tidur atau menyebabkan nyeri dada. Hal terbaik yang dapat dilakukan adalah minum sirup obat batuk saat batuk hebat. Hidung beringus: uap panas. Sebaiknya gunakan tisu lembut saat membuang ingus karena ini akan mencegahnya menular. Penting untuk tidak membuang ingus terlalu keras dan standar untuk tingkat keparahannya adalah tidak terdengar dengungan di telinga Anda untuk menghindari kerusakan pada gendang telinga. Jika sulit mengeluarkan ingus, Anda dapat “mencium” uap panas atau minyak peppermint, atau menggunakan obat tetes hidung. Tidak ada obat untuk pilek, baik Anda minum obat atau tidak. 9 hal yang harus dilakukan setelah pilek: 1. tidur lebih banyak; 2. minum vitamin C; 3. makan sebatang cokelat hitam; 4. nyalakan pelembap udara; 5. makan makanan yang mengandung cairan; 6. minum lebih banyak air; 7. hindari produk olahan susu; 8. minum obat yang dijual bebas; 9. tunggu dengan sabar hingga pileknya berlalu.