Patogenesis epilepsi adalah masalah yang sangat kompleks. Ini melibatkan berbagai faktor seperti saluran ion, neurotransmiter, kekebalan tubuh, biokimia dan faktor genetik. Sederhananya, otak kita seperti komputer, yang terdiri dari jaringan besar sel saraf yang disebut neuron. Dalam kehidupan kita sehari-hari, puluhan ribu sinyal listrik dinyalakan oleh sel-sel ini, mengendalikan cara kita berpikir, merasakan, dan melakukan segala sesuatu yang kita lakukan. Dalam keadaan normal, organisme kita memiliki perangkat penyeimbang internalnya sendiri yang memastikan bahwa sinyal listrik mengikuti jalur tertentu untuk menyelesaikan berbagai aktivitas kita. Jika ada gangguan tiba-tiba pada perangkat penyeimbang ini tanpa peringatan apa pun, jalur normal sinyal listrik terganggu dan penyalaan neuron dipercepat dibandingkan dengan normal, semburan pelepasan yang tiba-tiba dapat terjadi, yang memicu kejang epilepsi. Proses kejang biasanya berlangsung dari beberapa detik hingga beberapa menit, dan kemudian sel-sel otak kembali ke keadaan normal. Secara umum diyakini bahwa kejang memerlukan tiga faktor: 1. Kerentanan genetik organisme, yaitu ambang kejang yang rendah; setiap orang memiliki ambang kejang kejang sejak lahir, ada yang tinggi, ada yang rendah. Dalam lingkungan tertentu, seseorang dengan “ambang kejang” yang rendah mungkin mengalami kejang, sementara di lingkungan yang sama, seseorang dengan “ambang kejang” yang normal tidak akan mengalami fenomena seperti itu. 2. Adanya kerusakan otak patologis yang dapat menyebabkan kejang. 3. Faktor pemicu kejang. Dua faktor pertama adalah yang paling penting. Dalam kasus ambang kejang yang tinggi, bahkan jika ada penyebab atau pemicu yang menyebabkan kejang, tidak selalu menyebabkan kejang; sebaliknya, dalam kasus ambang kejang yang rendah, penyebab atau pemicu saja dapat menyebabkan kejang. Sebagai contoh, cedera otak traumatis adalah penyebab umum epilepsi, tetapi tidak semua pasien dengan cedera otak traumatis yang sama mengalami kejang; kejang dapat terjadi pada mereka yang memiliki ambang batas kejang yang rendah dan tidak pada mereka yang memiliki ambang batas kejang yang tinggi. Ambang kejang memainkan peran utama di sini.