Limfosit diproduksi oleh organ limfoid dan merupakan komponen seluler penting dari fungsi respons kekebalan tubuh dengan memproduksi dan mengangkut antibodi dan bertahan melawan infeksi virus. Ada lima jenis leukosit, yaitu neutrofil, eosinofil, basofil, limfosit dan monosit. Persentase limfosit adalah persentase sel dari bentuk itu dalam jumlah sel darah putih total. Persentase fisiologis normal limfosit adalah: 20%-40%. Penurunan persentase limfosit: terutama terlihat dengan pengobatan seperti adrenokortikosteroid, agen alkilasi dan globulin anti-limfosit, serta dengan kerusakan radiasi, gangguan imunodefisiensi dan defisiensi gammaglobulin. Jumlah absolut limfosit berkurang dan persentasenya menurun. Dalam beberapa kasus lain, jumlah sel lain meningkat, seperti leukemia dan infeksi bakteri yang parah, dan jumlah neutrofil meningkat secara dramatis dan persentase limfosit relatif menurun. Peningkatan persentase limfosit: terutama terlihat pada penyakit menular dan terutama infeksi virus seperti: campak, cacar air, gondongan, hepatitis virus, demam berdarah epidemi, tetapi juga batuk rejan, tuberkulosis, brucellosis, sifilis, dll. Jumlah limfosit meningkat dalam kasus ini, begitu pula persentasenya. Selain itu, limfositosis juga dapat terjadi pada penyakit neoplastik (leukemia, limfoma), selama pemulihan dari penyakit infeksi akut dan setelah transplantasi organ. Ada juga kondisi yang dapat menyebabkan penurunan jumlah sel lain dan peningkatan relatif dalam persentase limfosit, seperti hematopoiesis abnormal. Oleh karena itu, ada banyak alasan untuk perubahan persentase limfosit dan persentase limfosit yang rendah dalam tes darah rutin saja tidak terlalu berarti untuk mendiagnosis penyakit dan hanya boleh digunakan sebagai tes skrining awal, bersamaan dengan gejala klinis dan tes laboratorium lain yang relevan.