Mayoritas nodul kaca tanah di paru-paru adalah kanker paru-paru (50-75%), sementara yang lainnya adalah lesi jinak paru-paru. Jika nodul tampak bertambah besar selama masa tindak lanjut dan observasi, nodul tersebut harus diangkat melalui pembedahan. Mengenai pilihan pendekatan pembedahan, karena lesi mungkin jinak atau, jika merupakan kanker paru, mungkin merupakan kanker paru stadium awal tanpa gabungan invasi mikrovaskular, maka lesi ini dapat diangkat tanpa lobektomi, dan eksisi lokal (bidang peri-paru 1/3) atau eksisi segmental (2/3 bagian tengah dan dalam dari bidang paru-paru) sudah cukup. Eksisi lokal kemudian menimbulkan masalah tambahan dalam penentuan posisi selama pembedahan. Jika lesi tidak berdekatan dengan pleura, lesi tidak dapat dideteksi dengan mata telanjang atau dengan torakoskopi saja dan hanya dapat diraba dengan tangan. Belum lagi fakta bahwa torakoskopi tidak dapat dilakukan dengan tangan, bahkan jika dada terbuka dan paru-paru diraba dengan hati-hati, tidak selalu mungkin untuk meraba lokasi lesi yang tepat. Hal ini menimbulkan kesulitan bagi ahli bedah dalam menemukan lesi, terkadang memaksa pengangkatan lobus paru tempat lesi berada, sehingga menyebabkan perluasan operasi yang tidak perlu jika lesi jinak atau keganasannya rendah; meskipun demikian, ahli patologi akan mengalami kesulitan untuk menemukan lesi setelah operasi. Haruskah kita menunggu hingga tumor tumbuh begitu besar sehingga dapat disentuh dengan tangan, atau dapat dilihat, sebelum melakukan operasi? Bukankah hal itu akan menunda waktu terbaik untuk pengobatan? Berbagai metode lokalisasi gambar pra-operasi dan intra-operasi telah memecahkan masalah ini. Ada berbagai metode lokalisasi, tetapi yang paling umum adalah penempatan jarum lokalisasi pra operasi, bersama dengan aplikasi pewarnaan biru metilen. Ada berbagai jenis jarum pemosisian, tetapi prinsip dasarnya adalah jarum berduri bertindak sebagai jangkar ke jaringan paru-paru lokal untuk mencegah pergeseran. Jarum ditempatkan di dalam atau di dekat lesi, dan selama pembedahan, kawat lunak atau kawat di ujung jarum, atau tempat pewarnaan biru metilen, digunakan sebagai pusat eksisi lokal yang besar, yang dikirim untuk pemeriksaan patologis, dan, tergantung pada temuan patologis, keputusan diambil apakah akan dilanjutkan dengan lobektomi + pembedahan kelenjar getah bening mediastinum. Hal ini sangat memudahkan operator, menghemat waktu operasi dan menghindari lobektomi yang tidak perlu.