Ada atau tidak adanya sel induk tumor telah menjadi bahan perdebatan akademis yang tak ada habisnya dalam beberapa tahun terakhir. Untuk mengatasi masalah ini, Muhammad Alamgeer dari Departemen Onkologi di Monash Medical Centre, Australia, mengulas literatur yang relevan dan membahas beberapa masalah kontroversial. Diterbitkan dalam Resppirology edisi 16 April 2013, artikel ini mengulas beberapa penelitian eksperimental dan klinis terbaru tentang sel induk kanker, membahas beberapa masalah yang relevan, dan menawarkan beberapa gagasan. Teori sel punca kanker didasarkan pada berbagai pengamatan eksperimental dan klinis yang menunjukkan bahwa sejumlah kecil sel dengan replikasi diri, diferensiasi, dan resistensi bawaan terhadap radioterapi dapat menyebabkan persistensi fenotipe ganas. Ada kemungkinan bahwa sel induk kanker, yang secara fungsional setara dengan lesi mikroskopis, bertanggung jawab atas kekambuhan kanker setelah pengobatan akhirnya. Serupa dengan tumor padat lainnya, sejumlah penanda permukaan yang diakui dari sel induk kanker paru telah diidentifikasi, termasuk CD133 dan CD44, dan hubungan antara ekspresi sitoplasma yang tinggi dari asetaldehida dehidrogenase, pengecualian pewarna permeabilitas membran sel (dikenal sebagai “populasi sampingan”) dan sel induk kanker in vivo dan in vitro juga telah diklarifikasi. . Jalur sel punca embrionik seperti jalur pensinyalan Hedgehog, jalur pensinyalan Notch, dan jalur pensinyalan Wnt mungkin juga sangat diekspresikan dalam sel punca kanker paru. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk memberikan terapi pemeliharaan jangka panjang untuk pasien setelah operasi atau setelah remisi lengkap setelah radioterapi. Teori sel punca kanker adalah model teoretis yang sangat penting dari biologi tumor, yang menjelaskan dengan baik beberapa sel kanker yang resistan terhadap obat dan menyajikan visi yang luar biasa untuk terapi pemeliharaan jangka panjang bagi pasien kanker. Sel punca kanker sejauh ini belum ditemukan memiliki penanda yang cukup spesifik, dan bukti keberadaannya masih belum cukup. Tetapi beberapa penelitian terkait memberikan strategi terapi dan pendekatan baru untuk pengobatan tumor di masa depan.