Lamanya masa inkubasi untuk infeksi TB tidak mudah ditentukan, karena bisa sesingkat beberapa bulan dan selama puluhan tahun atau lebih. Masa inkubasi yang khas setelah terinfeksi oleh pasien TB adalah 4 sampai 8 minggu. Tidak pasti bahwa Anda akan terinfeksi jika Anda melakukan kontak dengan pasien TB, tetapi ada banyak faktor lain yang mempengaruhi hal ini. Apakah Anda terinfeksi TB atau tidak setelah kontak dengan pasien TB, tergantung pada virulensi dan jumlah bakteri Mycobacterium tuberculosis yang masuk ke dalam tubuh, serta kekebalan tubuh orang yang terinfeksi. Banyak orang dewasa yang telah terinfeksi bakteri TBC, tetapi karena sistem kekebalan tubuh dapat menghambat reproduksi Mycobacterium tuberculosis dalam tubuh, banyak orang tidak mengembangkan penyakit ini seumur hidupnya, tetapi ketika kekebalan tubuh menurun dan daya tahan tubuh lemah, Mycobacterium tuberculosis dalam tubuh akan bangkit kembali dan bereproduksi, menyebabkan timbulnya TBC. Orang sehat dapat terinfeksi setelah menghirup dahak atau droplet pasien TB. Meskipun TBC memiliki tingkat penularan tertentu, namun dapat dicegah secara efektif melalui perlindungan sehari-hari, seperti memakai masker medis saat bersentuhan dengan pasien TBC untuk mencegah infeksi secara efektif, sering membuka pintu dan jendela untuk ventilasi yang lebih banyak, dan menggunakan lampu ultraviolet untuk desinfeksi, di antara langkah-langkah lain, juga dapat membantu mencegah penyebaran TBC. Pada saat yang sama, bersikeras untuk berolahraga dan meningkatkan kekebalan tubuh seseorang juga dapat mengurangi terjadinya TBC. Jadi, meskipun TBC menular, tidak ada masa inkubasi yang tetap. Lebih banyak nutrisi, lebih banyak berolahraga, memperkuat kebugaran fisik mereka sendiri, meningkatkan kekebalan tubuh sendiri, dan menjaga kebiasaan kebersihan pribadi yang baik, semuanya dapat membantu mencegah TB.