Herpes zoster adalah salah satu infeksi virus yang paling umum pada kulit di musim semi. Hal ini disebabkan oleh virus varicella-zoster, yang muncul kembali di dalam tubuh setelah infeksi dan menyebabkan kelompok herpes yang tersusun dalam pita di sepanjang area kulit yang dipersarafi, disertai neuralgia. Lansia dan orang dengan penyakit wasting kronis rentan terhadap herpes zoster, dan penyakit ini lebih parah ketika tertular. Penyakit ini dalam cerita rakyat disebut “naga dengan pinggang tali” dan dalam literatur disebut “bendungan api dengan pinggang kusut”, karena herpes zoster yang mempengaruhi dada dan pinggang menyumbang lebih dari 60% kejadian penyakit. Bahkan, penyakit ini juga bisa menyerang kepala, wajah, telinga dan anggota tubuh bagian atas dan bawah. Virus ini dikenal sebagai “herpes zoster” karena virus ini ramah saraf dan selalu berkembang dalam strip di sepanjang saraf. Pengobatan modern meyakini bahwa virus ini diserang oleh infeksi pernapasan dan bersifat laten dalam sel saraf ganglion akar posterior saraf tulang belakang atau area lain di tubuh tempat virus ini berkembang. Virus ini mungkin tidak berkembang secara normal, tetapi orang tua dan orang yang sakit kronis mungkin rentan terhadap virus ini karena penurunan daya tahan tubuh dan pemicunya seperti aktivitas fisik dan pilek. Pada awal penyakit, gejala utamanya adalah kelelahan umum, kehilangan nafsu makan, demam ringan, dan segera timbul rasa sakit yang membakar dan berdenyut-denyut di lokasi penyakit. Jika terjadi di dada atau punggung bawah, sering salah didiagnosis sebagai serangan jantung atau perut akut, dll. Bila Anda menderita herpes zoster, 1 hingga 3 hari kemudian, kulit di lokasi serangan ditutupi dengan papula dan lepuh hijau seukuran kacang polong, tegang, yang didistribusikan di sepanjang saraf dan diatur dalam kelompok dalam pola bergaris. Jika ruam terjadi pada dada atau punggung bawah, kemungkinan besar terjadi dari sisi tulang belakang secara diagonal ke bawah dan jarang simetris. Setelah beberapa hari, ruam berubah dari lepuh transparan yang jernih menjadi bintil keruh, beberapa di antaranya dapat pecah untuk membentuk vesikel. Pada orang yang lebih tua, lepuhan cenderung besar, berdarah dan bahkan nekrotik. Dalam kasus ringan, lepuh akan mengering secara spontan dalam waktu sekitar tiga minggu dan mengeras, tidak meninggalkan bekas luka setelah lepuh tersebut rontok; dalam kasus yang parah, penyakit ini dapat bertahan selama lebih dari sebulan. Pasien lansia sering mengalami nyeri hebat yang memengaruhi tidur mereka, dan jika tidak segera diobati, nyeri tetap ada setelah lesi mereda dan tidak sepenuhnya mereda selama berbulan-bulan. Jika herpes zoster muncul di kepala dan wajah, waspadalah terhadap sakit kepala dan kelumpuhan wajah akibat invasi saraf kepala dan wajah. Jika kornea mata diserang, bahkan dapat menyebabkan kebutaan. Kondisi ini bisa lebih parah pada orang yang lebih tua, lebih lemah, dan mereka yang memiliki penyakit kronis seperti tumor. Penting untuk dicatat bahwa ada juga bentuk herpes zoster yang tidak lengkap, di mana lepuh tidak muncul atau sangat jarang muncul, kecuali rasa sakit yang parah di lokasi onset, yang dapat dengan mudah salah didiagnosis dan harus ditanggapi dengan serius untuk menghindari penundaan pengobatan dan menemukan konsekuensi serius. Pasien dengan herpes zoster harus mencari diagnosis dini dan pengobatan aktif sebelum mereka mengembangkan rasa sakit di lokasi.