Stroke otak dibagi menjadi dua kategori: iskemik dan hemoragik, dan stroke iskemik, yang juga dikenal sebagai infark serebral, disebabkan oleh penyumbatan pembuluh darah, yang menyumbang 70%-80% stroke. Infark serebral menyumbang 80 persen kematian mendadak akibat penyakit serebrovaskular. Infark serebral yang terjadi secara tiba-tiba akan menyebabkan pasien meninggal dan menjadi cacat, dan sebagian besar anggota keluarga merasa bahwa ini adalah kecelakaan yang tidak dapat dihindari. Namun, para ahli percaya bahwa sebagian besar pasien dengan infark serebral memiliki lesi yang mendasari stenosis pembuluh darah otak. Jika stenosis pembuluh darah otak dapat dideteksi terlebih dahulu melalui USG atau angiografi, dan pembuluh darah dapat dibuka pada waktunya, maka infark serebral mendadak dapat dicegah, lalu apa saja pencetus stroke otak? Memahami pengetahuan tentang stroke sangat penting dalam mencegah terjadinya penyakit ini. Penelitian telah menemukan bahwa prekursor stroke adalah, secara berurutan: (1) Pusing, terutama pusing yang tiba-tiba. (2) Mati rasa pada anggota tubuh, mati rasa tiba-tiba pada satu sisi wajah atau tangan dan kaki, atau mati rasa pada lidah atau bibir. (3) Cadel atau tidak dapat berbicara untuk sementara waktu. (4) Kelemahan atau ketidakaktifan anggota tubuh. (5) Sakit kepala yang berbeda dari biasanya. (6) Jatuh atau pingsan secara tiba-tiba yang tidak dapat dijelaskan. (7) Kehilangan kesadaran sementara atau perubahan kepribadian dan kecerdasan secara tiba-tiba. (8) Kelemahan yang signifikan pada seluruh tubuh dan kelemahan anggota tubuh. (9) Mual dan muntah atau fluktuasi tekanan darah. (10) Mengantuk dan keadaan mengantuk sepanjang hari. (11) Kedutan yang tidak disengaja pada satu sisi atau anggota tubuh. (12) Sensasi tiba-tiba pada kedua mata sehingga Anda tidak dapat melihat apa yang tampak di depan Anda untuk sementara waktu. Prekursor stroke tidak terjadi secara tiba-tiba, sekitar 1/3 stroke didahului oleh serangan iskemik transien, yang biasanya berlangsung selama beberapa menit hingga beberapa jam, tetapi tidak lebih dari 24 jam, dan juga disebut “stroke mini”. Tanda-tanda “mini-stroke” meliputi: (1) mati rasa atau kelemahan pada satu sisi wajah, lengan, atau tungkai secara tiba-tiba; masalah bicara atau pemahaman secara tiba-tiba; (2) masalah penglihatan secara tiba-tiba pada salah satu atau kedua mata; kesulitan berjalan secara tiba-tiba, pusing, atau keseimbangan; dan (3) timbulnya sakit kepala parah yang tidak dapat dijelaskan secara tiba-tiba. Risiko stroke dapat dikurangi secara efektif jika pasien mencari pertolongan medis segera setelah “stroke ringan” terjadi. Secara khusus, orang dengan tekanan darah tinggi dan penyakit serebrovaskular utama lainnya perlu belajar untuk mengenali dan mengetahui tanda-tanda peringatan akan terjadinya stroke, dan segera dibawa ke rumah sakit segera setelah terdeteksi. Untuk pasien dengan gejala stroke di atas, mereka harus terlebih dahulu menjalani pemeriksaan ultrasonografi leher, CT scan atau MRI, dan jika pemeriksaan ini menunjukkan adanya stenosis serebral, maka mereka harus menjalani angiografi serebral total, yang saat ini menjadi standar emas untuk mendiagnosis stenosis arteri serebral.