Pernapasan toraks juga dikenal sebagai pernapasan tulang rusuk dan pernapasan melintang. Metode pernapasan ini hanya mengandalkan ekspansi lateral tulang rusuk untuk menarik napas, menggunakan otot interkostal eksternal untuk mengangkat tulang rusuk untuk memperluas dada. Metode ini juga dikenal sebagai pernapasan bahu, pernapasan klavikula, atau pernapasan dada tinggi, karena bahu terangkat saat menghirup napas dan napas diambil secara dangkal. Dari proses gerakan pernapasan, dapat dilihat bahwa gerakan pernapasan terutama bergantung pada peregangan dan kontraksi dua bagian otot pernapasan untuk menyelesaikannya, yang dinyatakan sebagai aktivitas dua bagian dada dan perut. Salah satunya adalah kontraksi otot interkostal eksternal, yang menyebabkan tulang rusuk dan tulang dada bergerak, menyebabkan bagian depan dan belakang dada serta diameter kiri dan kanan meningkat, dengan dada menjadi aktivitas utama; yang lainnya adalah kontraksi diafragma, yang meningkatkan diameter atas dan bawah dada, dengan perut sebagai aktivitas utama. Selama inspirasi, diafragma berkontraksi dan bagian diafragma yang ditinggikan turun, dengan organ perut bagian atas, seperti hati dan limpa, turun, sehingga dinding perut bagian anterior menonjol ke luar; selama pernafasan, yang terjadi adalah sebaliknya, dinding perut bagian anterior diatur ulang ke dalam. Gerakan pernapasan yang didasarkan pada gerakan tulang rusuk dan tulang dada disebut pernapasan toraks; gerakan pernapasan yang didasarkan pada gerakan diafragma disebut pernapasan perut. Selama pernapasan toraks, hanya bagian atas alveoli paru-paru yang bekerja, sedangkan alveoli lobus tengah dan bawah, yang membentuk empat perlima paru-paru, “beristirahat”. Dengan cara ini, selama bertahun-tahun, lobus paru tengah dan bawah tidak berolahraga, limbah jangka panjang, mudah membuat lobus paru menua, elastisitas berkurang, fungsi pernapasan yang buruk, tidak bisa mendapatkan oksigen yang cukup untuk memenuhi kebutuhan oksigen berbagai jaringan dan organ, mempengaruhi metabolisme tubuh, daya tahan tubuh menurun, rentan terhadap penyakit pernafasan, terutama pada musim gugur dan musim dingin, lansia sesekali merasakan angin dan dingin yang rentan terhadap pneumonia. Penyakit degeneratif pada paru-paru cenderung mempengaruhi lobus paru-paru tengah dan bawah pada lansia, yang berkaitan erat dengan tidak digunakannya lobus paru-paru tengah dan bawah dalam jangka panjang yang disebabkan oleh pernapasan dada. Oleh karena itu, pernapasan dada dapat merusak kesehatan paru-paru.