Sebagian besar gondok disebabkan oleh kelebihan produksi hormon tiroid atau stimulasi oleh faktor eksternal. Ada dua jenis gondok: fisiologis dan patologis. Gondok fisiologis umum terjadi selama masa remaja, menyusui, kehamilan, menopause dan periode khusus lainnya ketika metabolisme tubuh yang cepat meningkatkan kebutuhan akan hormon tiroid, yang mengakibatkan peningkatan sekresi hormon perangsang tiroid, sehingga menghasilkan kelenjar tiroid yang besar. Pembesaran patologis kelenjar tiroid sering disebabkan oleh hipertiroidisme, hipotiroidisme, tiroiditis, tumor tiroid dan penyakit lainnya. Cacat bawaan atau cacat yang didapat dalam sintesis hormon tiroid juga dapat menyebabkan kelenjar tiroid yang besar. Merokok secara teratur juga kadang-kadang dapat menyebabkan pembesaran tiroid karena adanya tiosianat dalam zat yang dihirup. Beberapa faktor genetik dan minum air yang terkontaminasi juga dapat menyebabkan tiroid membesar; penyakit autoimun juga dapat menyebabkan tiroid membesar; dan terkadang virus flu juga dapat menyebabkan tiroid membesar. Ada banyak penyebab kelenjar tiroid yang besar dan penyebab pastinya perlu diperiksa dan didiagnosis di rumah sakit.