The Lancet, sebuah jurnal medis terkemuka, pada bulan Oktober 2015 menerbitkan jawaban atas pertanyaan yang telah ada di benak banyak orang di seluruh dunia: Apakah anestesi mempengaruhi perkembangan mental bayi dan anak kecil, dan jika ya, mana yang lebih baik? Jika ya, mana yang lebih baik: anestesi umum atau anestesi lokal? Penelitian multi negara dan multi pusat dari 28 rumah sakit di 7 negara di seluruh dunia ini menjawab pertanyaan tersebut dengan sangat baik. Dalam uji coba internasional, acak, terkontrol, acak, buta, dan ekuivalen ini, para peneliti merekrut bayi yang lahir pada usia kehamilan lebih dari 26 minggu dan kurang dari 60 minggu yang telah menjalani perbaikan hernia inguinalis dari 28 rumah sakit di Australia, Italia, Amerika Serikat, Inggris, Kanada, Belanda, dan Selandia Baru. Bayi-bayi ini dialokasikan secara acak (1:1) untuk menerima anestesi lokal yang disadari atau anestesi umum berbasis sevoflurane. Pengacakan berbasis web dari dua atau empat blok diselesaikan dan dikelompokkan berdasarkan tempat kelahiran dan usia kehamilan. Bayi-bayi ini dikeluarkan jika mereka memiliki faktor risiko cedera neurologis. Hasil utama dari penelitian ini adalah skor IQ skala penuh pada Skala Kecerdasan Anak Prasekolah Wechsler, Edisi Ketiga (WPPSI-III) pada usia 5 tahun. Hasil sekundernya adalah Skor Kognitif Komposit Bailey Scale of Infant and Toddler Development III yang dinilai pada usia 2 tahun. Analisis disesuaikan dengan usia kehamilan saat lahir untuk setiap protokol. Perbedaan rata-rata lima poin (1/3 SD) ditetapkan sebagai batas kesetaraan klinis. Antara 9 Februari 2007 dan 31 Januari 2013, 363 bayi menerima anestesi lokal terjaga dan 359 bayi menerima anestesi umum. Data hasil tersedia untuk 238 bayi pada kelompok anestesi lokal terjaga dan 294 bayi pada kelompok anestesi umum. Dalam analisis menurut masing-masing protokol, skor komposit kognitif (rata-rata [SD]) adalah 98,6 (14,2) pada kelompok anestesi lokal yang terjaga dan 98,2 (14,7) pada kelompok anestesi umum. Nilai rata-rata yang sama di antara kelompok (0,169 untuk anestesi lokal terjaga dikurangi anestesi umum dan 2,30?2,64 untuk 95% Cl). Waktu rata-rata pada kelompok anestesi umum adalah 54 menit. Untuk hasil sekunder ini, para peneliti tidak menemukan bukti bahwa anestesi sevoflurane, yang membutuhkan waktu kurang dari 1 jam pada masa bayi, meningkatkan risiko hasil perkembangan saraf yang merugikan pada usia 2 tahun dibandingkan dengan anestesi lokal.