Kanker paru-paru stadium awal sering kali tidak menunjukkan gejala, tetapi cara mendeteksi kanker paru-paru stadium awal terutama adalah dengan melakukan CT scan paru-paru untuk mengetahui apakah ada nodul kaca tanah atau massa jaringan lunak di paru-paru. Yang disebut kanker paru-paru stadium awal didefinisikan sebagai tumor ≤ 3cm, tidak ada metastasis kelenjar getah bening hilar, tidak ada metastasis kelenjar getah bening mediastinum, dan tidak ada metastasis jauh. Tumor paru-paru dengan ukuran ini sering kali tidak menunjukkan gejala dan terutama terdeteksi dengan pemeriksaan CT paru-paru secara teratur. Terutama jika Anda memiliki riwayat merokok yang panjang atau riwayat keluarga kanker paru-paru, pemeriksaan CT paru secara teratur bermanfaat untuk mendeteksi kanker paru-paru dini. Untuk nodul kaca tanah atau massa jaringan lunak yang ditemukan oleh CT paru, biopsi tusukan atau bronkoskopi serat optik harus dilakukan sesegera mungkin untuk mengklarifikasi apakah itu kanker paru, yang dapat melayani tujuan deteksi dini, diagnosis dini dan pengobatan dini.