Hati seperti pabrik pengolahan limbah dalam tubuh manusia. Darah dari usus mengalirkan sejumlah limbah dan racun melalui vena porta ke dalam hati dan keluar dari tubuh. Secara normal, darah mengalir melalui hati dan kemudian ke paru-paru. Ketika penyakit hati meningkatkan tekanan dalam vena porta akibat penyumbatan pembuluh darah di hati, sebagian darah melewati hati dan langsung menuju ke paru-paru. Zat-zat berbahaya tersebut dapat merusak endotel arteri pulmonalis, sehingga menyebabkan hipertensi pulmonal, yang juga dikenal sebagai hipertensi portal. Tidak ada hubungan langsung antara tingkat keparahan penyakit hati dan kondisi hipertensi pulmonal, dan bukan berarti Anda akan mengalami hipertensi pulmonal jika Anda memiliki penyakit hati. Oleh karena itu, mungkin ada hubungannya dengan Anda, yang berarti Anda lebih mungkin terkena hipertensi pulmonal daripada orang lain.