Bronkitis kronis adalah peradangan kronis dan non-spesifik pada trakea, mukosa bronkial dan jaringan di sekitarnya. Secara klinis, ditandai dengan episode batuk berulang, batuk dan dahak atau dengan sesak napas, berlangsung selama 3 bulan per tahun selama lebih dari 2 tahun, tidak termasuk penyakit lain dengan gejala batuk, batuk dan sesak napas (misalnya tuberkulosis, pneumokoniosis, abses paru, penyakit jantung, insufisiensi jantung, bronkiektasis, asma bronkial, sindrom refluks esofagus dan gangguan lainnya). Gejala awal ringan dan cenderung berkembang pada akhir musim gugur/awal musim semi dan sembuh pada musim semi/musim panas. Pada tahap akhir, gejalanya bisa muncul sepanjang tahun akibat peningkatan peradangan. Patologi ini ditandai dengan hiperplasia kelenjar bronkial dan peningkatan sekresi mukosa. Penyakit ini berkembang secara perlahan-lahan dan sering dipersulit oleh penyakit paru obstruktif dan, dalam kasus yang parah, hipertensi pulmonal, bahkan penyakit jantung pulmonal dan ensefalopati pulmonal, yang bisa mengancam jiwa. Penyebab penyakit ini belum sepenuhnya dipahami, tetapi mungkin merupakan hasil interaksi jangka panjang dari berbagai faktor; umumnya dibagi menjadi penyebab eksogen dan endogen, faktor eksogen termasuk merokok, faktor infeksi, faktor fisik dan kimia, iklim, faktor alergi, dll.; penyebab endogen terutama terkait dengan pertahanan lokal saluran pernapasan dan fungsi kekebalan tubuh dan disfungsi otonom (vegetatif). Faktor terpenting dalam patogenesis bronkitis kronis adalah merokok, yang menyebabkan silia epitel bronkial menjadi lebih pendek dan lebih tidak beraturan, dan gerakan silia menjadi terganggu, mengurangi resistensi lokal dan melemahkan fagositosis dan sterilisasi sel alveolar, serta menyebabkan bronkospasme dan meningkatkan resistensi saluran napas. Infeksi bakteri dapat terjadi sekunder akibat infeksi virus atau campuran virus dan mikoplasma yang merusak mukosa saluran napas. Faktor fisik dan kimiawi: Iritasi kronis dari asap iritan, debu dan polusi atmosfer (misalnya, sulfur dioksida, nitrogen dioksida, klorin, ozon, dll.) sering kali menjadi pemicu bronkitis kronis. Tingkat bronkitis kronis pada pekerja yang terpapar debu iritan industri dan gas berbahaya jauh lebih tinggi daripada mereka yang tidak terpapar. Onset dan eksaserbasi akut bronkitis kronis sering terjadi pada bulan-bulan musim dingin, terutama ketika terjadi perubahan iklim secara tiba-tiba. Udara dingin menstimulasi saluran pernafasan, selain melemahkan fungsi pertahanan mukosa pernafasan bagian atas, juga dapat menyebabkan kontraksi otot polos bronkus melalui refleks, gangguan sirkulasi darah pada mukosa dan kesulitan dalam mengeluarkan sekresi, yang kondusif untuk infeksi sekunder. 5. Faktor alergi: Menurut survei, bronkitis asma sering memiliki riwayat alergi. Ada kecenderungan peningkatan jumlah eosinofil dan kandungan histamin dalam dahak pasien, menunjukkan bahwa beberapa pasien terkait dengan faktor alergi. Debu, tungau debu, bakteri, jamur, parasit, serbuk sari, dan gas kimiawi, semuanya dapat menjadi faktor alergi. Saluran pernapasan manusia normal memiliki fungsi pertahanan yang sempurna, menyaring, menghangatkan dan membasahi udara yang dihirup; silia mukosa trakea dan mukosa bronkial, serta refleks batuk, dapat memurnikan atau menghilangkan benda asing dan sekresi yang berlebihan; bronkus halus dan alveoli juga mengeluarkan imunoglobulin (IgA), yang memiliki efek antivirus dan bakteri. Dalam kondisi normal, saluran pernapasan bagian bawah tetap steril. Pertahanan sistemik atau lokal yang melemah dan fungsi kekebalan saluran pernapasan dapat memberikan kondisi yang melekat untuk perkembangan bronkitis kronis. Orang tua sering memiliki prevalensi penyakit yang lebih tinggi karena berkurangnya fungsi kekebalan saluran pernapasan, berkurangnya imunoglobulin, degradasi pertahanan pernapasan dan penurunan fungsi sistem monosit-fagosit. Ketika respon parasimpatis terhadap saluran pernafasan meningkat, rangsangan lemah yang tidak bekerja pada orang normal dapat menyebabkan kejang kontraksi bronkus dan peningkatan sekresi, yang mengakibatkan gejala-gejala seperti batuk-batuk, batuk-batuk dan sesak nafas. Dikombinasikan dengan faktor-faktor di atas, ketika daya tahan tubuh melemah, saluran udara dapat berkembang menjadi bronkitis kronis berdasarkan berbagai tingkat sensitivitas (kerentanan) dan adanya satu atau lebih faktor eksogen yang bekerja berulang kali dalam jangka waktu yang lama. Misalnya, bronkitis kronis dapat terjadi ketika merokok dalam jangka panjang merusak selaput lendir saluran pernapasan dan, dalam kombinasi dengan infeksi mikroba berulang, dapat berkembang menjadi emfisema paru obstruktif kronis atau penyakit jantung paru kronis.