Kebanyakan orang memiliki ‘periode jendela’ tiga sampai enam minggu setelah infeksi HIV, di mana tubuh masih memproduksi antibodi terhadap HIV, tetapi antibodi ini belum terdeteksi dan infeksi hanya dapat dideteksi dengan tes asam nukleat, tetapi periode awal infeksi ini adalah yang paling menular, tetapi HIV dapat ditularkan selama semua periode infeksi. Setelah 6 minggu, ketika orang yang terinfeksi memiliki cukup waktu untuk mengembangkan antibodi dalam tubuh, tes ulang harus dilakukan untuk mengkonfirmasi hasil tes awal. Setelah HIV masuk ke dalam tubuh, dibutuhkan periode waktu bagi darah untuk memproduksi antibodi terhadap HIV, selama waktu itu antibodi dites negatif, yang dikenal sebagai periode jendela. Ini adalah saat jumlah HIV dalam tubuh orang yang terinfeksi mencapai puncaknya dan sangat menular. Periode infeksi akut juga terjadi selama masa ini. Kebanyakan orang memiliki ‘periode jendela’ 3 hingga 12 minggu setelah terinfeksi HIV, selama waktu itu tubuh masih memproduksi antibodi terhadap HIV, tetapi ini belum terdeteksi. Setelah 3 bulan, ketika orang yang terinfeksi memiliki cukup waktu untuk mengembangkan antibodi, tes ulang harus dilakukan untuk mengkonfirmasi hasil tes awal.