Pertemuan AHA 2014 mempresentasikan hasil penelitian tentang transplantasi jantung pada anak-anak: bahkan jika pasien masih memiliki autoantibodi yang resisten terhadap jantung baru, pasien yang menerima transplantasi jantung segera setelah donor yang sesuai tersedia, memiliki kualitas hidup yang lebih tinggi dibandingkan mereka yang menunggu antibodi menghilang dari tubuhnya sebelum menerima transplantasi. Di sisi lain, biaya perawatan selama menunggu prosedur transplantasi juga perlu diperhitungkan, dan biaya yang terkait dengan transplantasi setelah donor yang sesuai tersedia lebih rendah daripada menunggu jantung yang lebih kompatibel. Jadi, haruskah Anda mencari transplantasi jantung ‘tercepat’ atau ‘terbaik’ untuk anak-anak? Untuk alasan ini, Dr Brian Feingold dari Rumah Sakit Anak University of Pittsburgh Medical Center mengumpulkan data lebih dari 2.700 pasien anak yang terdaftar untuk transplantasi jantung sejak tahun 1999. Usia rata-rata pasien adalah 5 tahun, 45% adalah perempuan, lebih dari setengahnya adalah orang Kaukasia, 23% orang Afrika-Amerika dan 15% orang Hispanik. Hampir separuh dari pasien pediatrik terlahir dengan penyakit jantung, tetapi semuanya membutuhkan transplantasi jantung baru yang mendesak. Para peneliti membagi pasien dalam registri menjadi dua kelompok berdasarkan apakah mereka menunggu jantung yang paling sesuai atau tidak, dan membandingkan tingkat kelangsungan hidup 10 tahun dari keduanya. Hasil penelitian menemukan bahwa pasien yang menjalani transplantasi setelah jantung yang cocok tersedia, memiliki waktu bertahan hidup yang lebih lama lebih dari satu tahun, terlepas dari efek antibodi; dan biaya rata-rata keseluruhan sebesar$122.856 lebih murah daripada biaya pasien yang menunggu jantung yang paling cocok. Sama seperti vaksin yang mengaktifkan sistem respons kekebalan tubuh untuk melawan virus, transplantasi jantung donor eksogen ke dalam tubuh memicu produksi antibodi antiviral. Akibatnya, para ahli sebelumnya percaya bahwa pasien pediatrik yang memiliki antibodi harus terus menunggu hingga tersedia jantung yang tidak mengaktifkan respons antibodi. Akan lebih baik jika jantung yang paling sesuai tersedia, tetapi sambil menunggu, pasien berada dalam keadaan limbo. Selain itu, hampir 20% pasien pediatrik mungkin memiliki autoantibodi terkait. Secara keseluruhan, dalam hal meningkatkan tingkat kelangsungan hidup dan mengurangi biaya, transplantasi jantung pediatrik adalah yang tercepat, bukan yang terbaik.