Pielonefritis dapat menyebabkan gagal ginjal bila sudah parah atau berkepanjangan, seperti yang dianalisis lebih lanjut di bawah ini: pielonefritis paling sering disebabkan oleh infeksi bakteri, tetapi jarang oleh jamur atau Mycobacterium tuberculosis. Jika pielonefritis tidak segera diobati atau diobati secara menyeluruh, atau jika Anda tidak memperhatikan kebersihan diri, menahan air seni, atau makan makanan pedas dan mengiritasi, pielonefritis dapat kambuh dan tidak sembuh dari waktu ke waktu, dan dapat berubah menjadi peradangan kronis. Jika peradangan berkepanjangan, hal ini dapat menyebabkan kerusakan ginjal dan pasien dapat mengalami gagal ginjal. Pada titik ini, tes fungsi ginjal menunjukkan peningkatan nitrogen urea dan kreatinin, dan pasien akan mengalami sedikit anuria, pembengkakan dan gejala serius lainnya. Jika mencapai tahap uremik, pasien harus menjalani perawatan dialisis.