Operasi ulang pada kelenjar tiroid diperlukan jika operasi pertama untuk kanker tiroid tidak tuntas atau jika jaringan tiroid yang tersisa setelah operasi tiroid kembali menjadi nodul dan nodulnya besar atau diduga ganas. Untuk kanker tiroid yang tidak diangkat secara sempurna selama operasi pertama, waktu terbaik untuk melakukan operasi ulang adalah dalam waktu 3 minggu setelah operasi pertama atau 3 bulan setelah operasi pertama. Hal ini karena, dalam waktu 3 minggu, respons tiroid pasca-operasi masih didominasi oleh edema dan perlekatan pasca-operasi antara jaringan masih didominasi oleh perlekatan yang longgar selama periode ini. Oleh karena itu, selama periode operasi ini, perlekatan pasca operasi biasanya dapat dipisahkan dan oleh karena itu, biasanya tidak ada kerusakan pada jaringan normal seperti saraf laring dan kelenjar paratiroid. Namun, karena reaksi bekas luka meningkat setelah 3 minggu pasca operasi, adhesi oedematosa yang sebelumnya longgar digantikan oleh adhesi fibrinous yang padat, terutama antara 3 minggu dan 3 bulan pasca operasi. Perlekatan fibrinous yang padat dapat, di satu sisi, memungkinkan jaringan normal seperti saraf laring berulang dan kelenjar paratiroid melekat pada jaringan lain, dan di sisi lain, membuatnya tidak mungkin untuk membedakan antara saraf laring berulang dan kelenjar paratiroid dengan jaringan fibrinous, sehingga setelah perlekatan fibrinous terbentuk, kemungkinan terjadinya operasi ulang yang merusak saraf laring berulang dan kelenjar paratiroid akan meningkat dan risiko operasi ulang akan meningkat. Namun, untuk dokter bedah yang berpengalaman, lokasi tiroid residual biasanya dapat ditentukan pada awalnya dengan beberapa tes khusus, seperti CT, sehingga risiko operasi ulang dapat diperkirakan pada awalnya. Kedua, dokter bedah yang berpengalaman harus memiliki pemahaman yang lebih baik tentang variasi lokasi anatomi saraf laring dan kelenjar paratiroid yang berulang akibat perlengketan pasca operasi dan oleh karena itu, risiko operasi ulang dapat dikurangi secara relatif.