Alpha-fetoprotein (AFP) adalah glikoprotein yang disintesis oleh hati selama awal kehidupan janin, dan sintesisnya segera ditekan setelah lahir. Gen ini diaktifkan kembali ketika lesi ganas terjadi pada sel induk atau jaringan embrionik germline, menyebabkan sel-sel yang telah kehilangan kemampuan untuk mensintesis AFP untuk mulai mensintesisnya lagi, sehingga menghasilkan peningkatan yang signifikan dalam kadar AFP darah. Oleh karena itu, tes konsentrasi AFP darah memiliki nilai klinis yang besar dalam diagnosis karsinoma sel dan keganasan trofoblas. Signifikansi klinis: 1. Nilai peningkatan serum AFP pada pasien karsinoma hepatoseluler primer lebih pasti dalam diagnosis, penilaian kemanjuran, deteksi prognosis dan kekambuhan karsinoma hepatoseluler, dengan sensitivitas 65-70%. 2.Dalam kanker embrio germline (kanker testis, kanker ovarium, teratoma, dll.) kanker lambung, atau kanker pankreas, AFP meningkat. 3 . AFP meningkat ke berbagai tingkat pada hepatitis virus dan sirosis hati. 4.AFP meningkat selama kehamilan, mencapai puncaknya pada bulan Juli ~ Agustus dan menurun kemudian.