Kriteria diagnostik untuk diabetes mellitus pada anak sama dengan kriteria diagnostik untuk orang dewasa. Dibandingkan dengan diabetes tipe 2 pada orang dewasa, diabetes tipe 2 pada anak-anak berbeda secara signifikan dalam hal patologi, karakteristik fisiologis, dan perkembangan penyakit, khususnya: 1) fungsi sel pulau terganggu lebih cepat dibandingkan dengan orang dewasa; 2) mikroproteinuria muncul lebih awal; 3) penyakit yang menyertai seperti hipertensi dan hiperlipidemia lebih sering terjadi; 4) proporsi anak dengan kontrol glukosa darah yang ideal lebih rendah, bahkan lebih rendah dari diabetes tipe 1. Sebagian besar anak yang mengalami diabetes memiliki onset akut, dengan gejala poliuria, polidipsia, polifagia, dan penurunan berat badan yang terjadi secara tiba-tiba. Hal ini disebut sebagai “tiga tambah satu kurang”. Anak usia sekolah dapat minum dan buang air kecil 3 hingga 4 liter atau lebih per hari, dan sering minum di malam hari ketika mereka haus. Ada peningkatan nafsu makan tetapi penurunan berat badan. Pada anak yang lebih kecil, kehilangan air seni dan penurunan berat badan sering kali menjadi perhatian orang tua. Pada bayi dan anak kecil, penyakit ini sering ditandai dengan gejala enuresis, dan poliuria mudah terabaikan, dengan beberapa orang tidak datang ke klinik sampai setelah ketoasidosis terjadi. Diabetes pada anak-anak memiliki dampak besar pada pembuluh darah besar dan saraf, karena anak-anak memiliki sistem kekebalan tubuh yang lebih buruk. Oleh karena itu, hal ini lebih berbahaya bagi tubuh. Kesehatan fisik sangat berkurang dan dalam kasus yang parah dapat menyebabkan kecacatan atau bahkan kehilangan nyawa. Hal ini juga berdampak pada perkembangan fisik. Misalnya, perawakan pendek dan pertumbuhan yang tertunda. Diabetes tidak hanya berdampak secara fisik pada anak, tetapi juga berdampak secara psikologis. Pada saat yang sama, mereka rentan terhadap berbagai infeksi, terutama infeksi saluran pernapasan dan kulit. Pada anak-anak dengan kontrol gula darah jangka panjang yang tidak memuaskan, katarak dapat berkembang dalam waktu satu hingga dua tahun. Pada kasus lanjut, mikroangiopati dapat menyebabkan retinopati dan gangguan ginjal. Anak-anak dengan diabetes dapat diobati secara bertahap, dimulai dengan penurunan berat badan.