Tremor jinak juga dikenal sebagai tremor idiopatik, sedangkan tremor lainnya adalah: tremor herediter dan tremor pikun, yang sekarang dianjurkan sebagai tremor idiopatik. Penyebab kondisi ini belum diketahui, tetapi sekitar sepertiga pasien memiliki riwayat keluarga, sehingga ada hubungan genetik yang kuat. Beberapa orang lanjut usia sangat gugup ketika mengalami tremor dan mencurigai adanya penyakit Parkinson, tetapi sebenarnya ini adalah dua penyakit yang sangat berbeda. Meskipun kedua penyakit ini sama-sama memiliki tremor, tremor adalah satu-satunya gejala tremor idiopatik, sedangkan penyakit Parkinson memiliki sejumlah gejala lain selain tremor. Misalnya, gerakan lambat karena tonus otot, berbalik dan berjalan lambat, kurangnya ekspresi wajah dan wajah bertopeng, dan tulisan yang semakin lama semakin kecil. Ketika berbicara tentang perbedaan antara kedua penyakit ini, perbedaan pertama adalah lokasi timbulnya. Penyakit Parkinson cenderung terjadi pada tangan, tungkai bawah dan batang tubuh. Dimulai dari satu tungkai atas dan berlanjut ke tungkai bawah dan kemudian ke tungkai atas dan bawah kontralateral. Sebaliknya, tremor idiopatik terutama terjadi pada tangan, kepala, serta rahang dan lidah, dengan batang tubuh dan tungkai bawah yang lebih kecil kemungkinannya untuk terlibat. Kedua kondisi ini juga memiliki pola tremor yang berbeda. Tremor idiopatik adalah gemetarnya tangan secara konstan ketika Anda sedang aktif atau marah, misalnya ketika Anda mengambil makanan atau membawa segelas air. Sebaliknya, penyakit Parkinson adalah kebalikannya, yaitu tremor yang terjadi ketika Anda tidak bergerak. Katakanlah Anda sedang duduk di sini tanpa melakukan apa pun, tetapi tangan Anda bergerak, kepala Anda menggeleng dan bergerak, dan terutama tungkai bawah Anda lebih gemetar. Ketika Anda bergerak, getarannya sedikit lebih ringan.