Banyak orang hanya mengetahui bahwa telinga adalah organ pendengaran dan masalah pada telinga dapat menyebabkan ketulian, padahal telinga memiliki fungsi lain yang sangat penting, yaitu merasakan perubahan posisi dan gerakan tubuh, serta merupakan organ penting yang bertanggung jawab atas keseimbangan tubuh. Membran otolit dilapisi dengan kristal kalsium karbonat kecil, yang tidak terlihat dengan mata telanjang dan disebut otolit. Pada beberapa kasus, seperti degenerasi pikun, suplai darah yang tidak memadai ke telinga bagian dalam, gegar otak vagal, otitis media, pembedahan telinga, dan penyumbatan pada cabang anterior arteri vestibularis, dan masih banyak lagi, otolit dapat terlepas akibat metamorfosis kapsul kantung oval. Tiga kanal setengah lingkaran setengah melengkung yang bertanggung jawab atas keseimbangan di telinga bagian dalam terhubung ke kantung elips, dan kanal setengah lingkaran terutama bertanggung jawab untuk merasakan akselerasi sudut rotasi. Ketika otolit terlepas, otolit dapat jatuh ke dalam kanal setengah lingkaran atau bahkan bersarang di punggungan jugularis di ujung kanal setengah lingkaran yang melebar. Jika pasien duduk, berbaring, atau menoleh, pergerakan otolit dan aliran cairan endolimfatik akan menstimulasi punggungan jugularis dan menimbulkan sensasi vertigo yang hebat. Ada banyak teori tentang mekanisme otolitogenesis, tetapi masih terus dieksplorasi. Kondisi patologis juga dapat terlihat.