Saat ini, hanya sebagian kecil nodul tiroid yang terdeteksi selama pemeriksaan medis, tetapi sebagian besar ditemukan secara tidak sengaja, seperti pada wanita yang memiliki “nodus tenggorokan” yang mirip dengan leher pria yang bergerak naik turun dengan gerakan menelan. Dia mengatakan bahwa nodul tiroid perlahan-lahan bertambah besar dari waktu ke waktu, tetapi dengan kecepatan yang sangat lambat, dan seringkali tidak berubah dalam dua hingga tiga tahun, dan biasanya tidak menyebabkan ketidaknyamanan pada pasien, sementara sejumlah kecil orang dapat mengembangkan hipotiroidisme dari waktu ke waktu. Namun, aspek yang paling mengkhawatirkan dari penyakit nodul tiroid adalah bahwa 10% pasien dengan nodul tiroid dapat menjadi ganas dan mengembangkan kanker tiroid. Nodul berukuran di bawah 0,5 cm hampir tidak dapat dideteksi dengan tangan kecuali pasien sangat kurus atau telah menjalani USG untuk mendeteksinya, dan ini umumnya dianggap sebagai kondisi yang dapat dipantau secara teratur tanpa perawatan bedah. Namun, pasien dengan pembesaran multipel, kalsifikasi, peningkatan indikator tiroglobulin dalam darah, nodul yang lebih besar dari 0,5 cm atau pasien dengan kanker tiroid dalam keluarga memiliki peluang yang relatif tinggi untuk mengembangkan kanker dan disarankan oleh spesialis hipertiroidisme untuk menjalani operasi.