Gangguan keseimbangan cairan adalah perubahan patofisiologis yang sangat umum terjadi dalam praktik klinis dan meliputi gangguan keseimbangan air, elektrolit dan asam-basa. Salah satu jenis gangguan keseimbangan ini akan menyebabkan gangguan metabolisme dalam tubuh, dan kerusakan lebih lanjut dapat menyebabkan kegagalan organ atau bahkan kematian. Oleh karena itu, bagaimana menjaga keseimbangan air, elektrolit, dan asam-basa pasien, dan bagaimana memperbaiki gangguan keseimbangan yang diakibatkannya pada waktu yang tepat telah menjadi tugas utama pekerjaan klinis. Komponen utama cairan tubuh adalah air dan elektrolit. Cairan tubuh dibagi menjadi dua bagian, cairan seluler dan ekstraseluler, yang jumlahnya bervariasi menurut jenis kelamin, usia, dan kegemukan. Volume cairan tubuh pada pria dewasa umumnya 60 persen dari berat badan; volume cairan tubuh pada wanita dewasa sekitar 55 persen dari berat badan. Anak-anak memiliki lebih sedikit lemak, sehingga proporsi cairan tubuh terhadap berat badan lebih tinggi, pada bayi baru lahir, hingga 80 persen dari berat badan. Jumlah lemak tubuh meningkat seiring bertambahnya usia, dan setelah usia 14 tahun, proporsi cairan tubuh pada anak-anak serupa dengan orang dewasa. Gangguan keseimbangan cairan dapat menyebabkan gangguan pada keseimbangan tubuh. Gangguan metabolisme cairan dan keseimbangan asam-basa sering dikaitkan dengan atau akibat dari penyakit primer. Tindakan yang cepat harus dilakukan untuk mencegah terjadinya gangguan tersebut. Umumnya, sekitar 1500 ml larutan glukosa 5%-10%, 500 ml larutan garam 5% dan 130-40 ml KC 10% dapat disuntikkan secara intravena setiap hari untuk menambah kebutuhan air dan glukosa harian, sehingga dapat menghemat katabolisme protein dan menghindari ketoasidosis yang dapat terjadi ketika terjadi pembakaran lemak yang berlebihan. Untuk pasien dengan demam, jumlah suplementasi umumnya dapat ditingkatkan sesuai dengan kriteria bahwa untuk setiap kenaikan suhu tubuh 1°C, kehilangan cairan tubuh hipotonik dari kulit sekitar 3 hingga 5 ml/kg. Untuk pasien dengan keringat sedang, kehilangan cairan tubuh sekitar 500-1000ml (mengandung NaC 11.25-2.50g); untuk pasien dengan keringat banyak, kehilangan cairan tubuh sekitar 1000-1500ml; untuk pasien dengan trakeostomi, penguapan air dari pernapasan setiap hari 2-3 kali lebih banyak dari yang normal, yaitu sekitar 1000ml. Semuanya perlu ditingkatkan selama rehidrasi.