Ketiganya tidak dapat saling menggantikan, tetapi saling melengkapi. mri dan ct tidak dapat menggantikan rontgen polos, dan mri tidak dapat menggantikan ct. mereka yang berpikir bahwa mri lebih baik dari ct, lebih jelas dari ct, lebih jelas dari x-ray, atau ct lebih jelas dari x-ray adalah salah. x-ray dapat memahami arsitektur keseluruhan struktur tulang dan perubahan tulang, dengan atau tanpa dislokasi fraktur, film posisi kekuatan tulang belakang lumbal dapat menilai tulang belakang lumbal CT lebih unggul daripada sinar-X dalam memeriksa penampang melintang tulang belakang lumbal, terutama untuk jaringan padat, dan sangat akurat dalam mengukur jarak antara struktur tulang. Jika Anda ingin memahami masalah diskus intervertebralis atau ruang intervertebralis, Anda perlu memindai sejajar dengan ruang intervertebralis, dan jika Anda ingin memahami kondisi tulang vertebral, Anda harus melakukan pemindaian aliquot sejajar dengan tubuh vertebral. cTA (CT angiografi) dapat dengan jelas menunjukkan arah pembuluh darah dan lesi vaskular, dan sensitivitas pemeriksaan tumor secara signifikan lebih tinggi daripada film sinar-X biasa.
Perbedaan yang paling penting antara pemeriksaan MRI dan X-ray dan CT adalah tidak ada radiasi sinar-X selama pemeriksaan dan kerusakan pada tubuh minimal. MRI terutama digunakan untuk mendeteksi penyakit jaringan lunak, dan MRI tidak hanya dapat melakukan pemindaian penampang melintang, tetapi juga pemindaian sagital dan pencitraan angiografi (MRA), yang lebih baik daripada CT dan X-ray untuk jaringan lunak, tetapi kurang akurat daripada CT untuk jaringan tulang. Fraktur dapat diperiksa dengan menggunakan MRI fase deglossal; MRI lebih disukai dalam diagnosis lesi diskus intervertebralis, terutama herniasi diskus lumbal, stenosis tulang belakang lumbal, tumor kanal intravertebralis dan kelainan bentuk tulang belakang serta tumor tulang belakang, serta penyakit tulang belakang menular.