Dystonia diklasifikasikan sebagai primer atau didapat. Saat ini diyakini bahwa distonia primer terkait secara genetik, termasuk autosomal dominan, autosomal resesif, resesif X-linked dan warisan mitokondria; distonia yang didapat disebabkan oleh penyebab lain, seperti cedera otak perinatal, infeksi, obat-obatan, keracunan, penyakit pembuluh darah dan cedera otak.