Ada perbedaan yang jelas antara cedera meniscal dan sinovitis, dalam hal etiologi, perubahan patologis dan gejala. Cedera meniscal disebabkan oleh degenerasi meniskus akibat ketegangan kronis, atau cedera meniscal akut akibat kekerasan akut, yang mengakibatkan pembengkakan dan nyeri pada sendi lutut, yang dapat memburuk saat beraktivitas, terutama saat berjalan menaiki bukit atau tangga, dan pada kasus yang parah dapat menyebabkan interlocking dan kejang pada sendi lutut, sehingga mempengaruhi fungsi sendi lutut. Sinovitis terutama disebabkan oleh faktor kekebalan tubuh yang menyebabkan hiperplasia, hipertrofi dan vaskularisasi membran sinovial dan peningkatan eksudasi inflamasi membran sinovial yang mengakibatkan efusi sendi lutut, yang menyebabkan kemerahan, pembengkakan dan nyeri pada sendi lutut. Pasien dengan sinovitis juga dapat mengalami nyeri dan bengkak pada sendi lutut saat istirahat, yang dapat memburuk saat beraktivitas. Jika pengobatan sinovitis tidak sistematis dan teratur, peradangan dapat menyebabkan kerusakan pada seluruh sendi lutut seiring waktu. Tahap selanjutnya dari cedera meniscal dan sinovitis dapat menyebabkan deformasi, hiperplasia dan keausan tulang rawan pada sendi lutut, yang mengakibatkan artritis traumatik atau osteoartritis, yang bisa sulit dibedakan.