Tes tuberkulosis adalah metode yang paling spesifik untuk memastikan diagnosis tuberkulosis, dan menemukan basil tuberkel dalam dahak adalah dasar utama untuk diagnosis tuberkulosis. Mikroskopi pewarnaan antasid apusan cepat dan mudah dilakukan di Cina di mana mikobakteri atipikal masih jarang ditemukan, sehingga diagnosis TB pada dasarnya ditegakkan ketika ditemukan mikobakteri antasid yang mirip dengan mikobakteri. BTA tebal langsung memiliki tingkat positif yang lebih baik daripada BTA tipis dan umumnya digunakan. Mikroskopi fluoresensi cocok untuk pemeriksaan cepat spesimen dalam jumlah besar. Jika tidak ada dahak atau pada anak yang tidak batuk, bilas lambung pada pagi hari dapat digunakan untuk mencari basil TB, dan diketahui bahwa basil juga dapat dideteksi dengan fibrinoskopi atau dari sari dahak. Dahak yang positif menunjukkan bahwa lesi terbuka dan pendapatnya menular. Jika jumlah basil yang dikeluarkan tinggi (lebih dari 100.000 per ml), apusan langsung mudah untuk menjadi positif, untuk sumber infeksi sosial dengan jumlah dahak yang lebih sedikit (kurang dari 10.000 per ml), metode pengumpulan tersedia. Metode kultur lebih akurat dan dapat digunakan untuk tes sensitivitas obat dan identifikasi mikotipe, selain untuk mengetahui apakah basil memiliki kemampuan untuk tumbuh dan berkembang biak. Pertumbuhan M. tuberculosis lambat dan biasanya memerlukan waktu 4-8 minggu untuk melaporkannya dengan menggunakan media Roche yang telah dimodifikasi. Kultur memakan waktu lama tetapi akurat, dapat diandalkan dan spesifik, dan sangat penting jika BTA negatif atau jika diagnosis diragukan, dan pengujian kerentanan obat lebih lanjut terhadap strain yang dikultur dapat memberikan referensi untuk pengobatan, terutama ketika pengobatan ulang diindikasikan. Spesimen diamplifikasi secara in vitro dengan polymerase chain reaction (PCR), yang memperkuat jumlah kecil DNA yang terkandung dalam basil dan dideteksi dengan elektroforesis. 1 basil mengandung sekitar 1 fg DNA, dan 40 basil dapat memberikan hasil positif. Metode ini tidak memerlukan pra-kultur in vitro, sangat spesifik, dapat dilaporkan dalam 2 hari, cepat dan sederhana, dan dapat mengidentifikasi jenis basil, kerugiannya adalah positif palsu atau negatif palsu dapat terjadi.