Tinja berwarna gelap adalah normal setelah mengonsumsi suplemen zat besi, tetapi pada sebagian orang, penyerapan zat besi yang buruk atau penyerapan yang tidak sempurna karena dosis suplemen zat besi yang berlebihan juga dapat menyebabkan tinja berwarna gelap. Selain itu, tinja berwarna hitam juga dapat muncul setelah mengonsumsi jeroan hewan dan darah dalam jumlah besar, mengonsumsi obat lain dan pendarahan di saluran pencernaan, dan harus dianalisis bersamaan dengan tes darah okultisme feses dan tes pencitraan. Untuk penyerapan zat besi, zat besi serum, saturasi transferin serum, dan indikator lain yang relevan dapat diperiksa. Setelah mengonsumsi suplemen zat besi secara oral, zat besi biasanya tidak 100% diserap dan sebagian bergabung dengan hidrogen sulfida dalam usus untuk membentuk besi sulfida hitam, menghasilkan tinja berwarna gelap, biasanya tanpa bau yang tidak biasa, yang merupakan salah satu manifestasi umum dari mengonsumsi suplemen zat besi untuk pengobatan. Konsumsi makanan yang mengandung zat besi seperti darah hewan atau hati hewan juga dapat menyebabkan tinja berwarna hitam, yang semuanya normal dan sering kali hilang secara bertahap setelah menghentikan suplemen zat besi atau makanan yang mengandung zat besi. Tinja hitam juga dapat terjadi dengan penggunaan arang aktif, bismut dan obat-obatan lainnya. Ulkus peptikum, tumor gastrointestinal dan faktor penyakit lainnya menyebabkan perdarahan di saluran pencernaan bagian atas dan pemecahan hemoglobin di saluran pencernaan, mengakibatkan tinja berwarna hitam, sering disertai mual, muntah dan gejala gastrointestinal lainnya atau bau amis yang tidak biasa pada tinja. Orang dengan gangguan pencernaan sebelumnya harus waspada terhadap kemungkinan penyakit ini dan dianjurkan untuk segera mendapatkan perhatian medis.