Pilek, yang secara ilmiah dikenal sebagai “infeksi saluran pernapasan bagian atas”, diawali dengan bersin-bersin, hidung meler, dan gejala sikatrikial lainnya, diikuti oleh sakit tenggorokan dan demam. Gejala-gejala biasanya hilang dalam waktu seminggu. Sebagian pasien mungkin mengalami gejala bronkitis akut, seperti batuk dan dahak, pada tahap selanjutnya. Penyebab pilek yang paling umum adalah virus seperti virus parainfluenza, rhinovirus, virus korona, dan virus syncytial pernapasan, diikuti oleh bakteri seperti Haemophilus influenzae, streptococcus, dan Staphylococcus aureus, dan penyebab yang jarang terjadi seperti patogen atipikal seperti mycoplasma dan klamidia. Sebagian besar pilek akan sembuh dengan sendirinya. Penggunaan obat hanya berdampak kecil pada prognosis akhir pasien. Dalam hal ini, sebagian besar pilek dapat diobati ‘tanpa obat’. Namun, dalam kasus orang tua dan sakit kronis, jika tahap awal flu tidak diobati secara agresif, infeksi paru-paru berikutnya atau eksaserbasi penyakit asli dapat menimbulkan konsekuensi serius. Oleh karena itu, dari perspektif ini, pilek harus ditangani secara agresif. Influenza A (H1N1), yang saat ini menjadi perhatian di seluruh dunia, juga merupakan flu dalam arti kata yang paling luas. Penghambat neuraminidase Tamiflu adalah pengobatan yang efektif untuk virus influenza ini dan dapat digunakan dalam waktu 48 jam setelah onset untuk secara efektif memperpendek durasi penyakit dan mengurangi munculnya komorbiditas. Seperti yang Anda lihat, prognosisnya sangat berbeda apabila diobati dengan obat. Kesimpulannya, kebijaksanaan konvensional adalah bahwa untuk sebagian besar orang dewasa muda yang sehat dengan gejala flu ringan, pengobatan dapat berupa lebih banyak istirahat dan lebih banyak cairan, dan obat-obatan dapat digunakan dengan hemat atau bahkan tidak sama sekali. Bagi mereka yang lebih tua dan memiliki penyakit kronis, pengobatan dini dianjurkan untuk menghindari komorbiditas. Untuk influenza dalam skala besar, baik pria maupun wanita, tua maupun muda, pengobatan dini dan agresif dianjurkan. Saya telah mengamati di klinik saya bahwa banyak pasien muda dan setengah baya mengalami batuk kering yang bertahan selama berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan, meskipun gejala hidung tersumbat, pilek dan demam cepat hilang. Studi pendahuluan telah menemukan bahwa mungkin ada hubungan yang kuat antara kurangnya pengobatan di awal pilek dan ‘batuk pasca infeksi’ ini. Jelas bahwa bahkan pada orang dewasa muda, pengobatan dini untuk pilek diperlukan. Anti-virus dan antibiotik adalah obat allopathic, kecuali untuk virus flu. “Penggunaan obat antivirus seperti ribavirin dan amantadine tidak dianjurkan, karena tidak perlu dan tidak efektif. Pengobatan antibiotik harus ditargetkan pada pasien lanjut usia dan pasien yang sakit kronis. Obat-obatan yang umum digunakan seperti Contec, Day & Night dan Sensacare, semuanya “allopathic” dan dapat digunakan dengan aman oleh semua kelompok orang jika tidak ada kontraindikasi.