Pada tahun 2011 saya pergi ke Guiyang bersama Sima Nan untuk merekam sebuah program TV, dan setelah rekaman, Sima Nan membawa saya ke warung pinggir jalan untuk camilan larut malam dan memesan sepiring akar jamur dingin, sambil berkata, “Ini adalah sayuran liar lokal yang sangat lezat dan membuat ketagihan untuk dimakan.” Saya menggigitnya karena penasaran, hanya untuk menemukan bau rerumputan aneh yang tidak bisa saya hargai. Tiba-tiba terpikir oleh saya bahwa ini adalah batang ramuan amis yang digunakan untuk membuat obat Tiongkok, kecuali bahwa itu diperlakukan sebagai sayuran liar di daerah tersebut. Rumput amis baru-baru ini menjadi terkenal karena sebuah episode China on the Tongue 2 yang disiarkan di CCTV memperkenalkan seorang gadis Sichuan yang sedang datang bulan di Guangdong dan neneknya dari Sichuan membawa rumput amis yang dijemur di bawah sinar matahari dan menggunakannya dalam rebusan yang dianggap baik untuk penyembuhan luka dan paling baik untuk pemulihan tubuh ibu. Karena rumput amis tumbuh di tanah yin dan lembab, menurut teori produksi fase, pengobatan Tiongkok menganggapnya sebagai diuretik dan detoksifikasi, tetapi saya belum pernah mendengar bahwa rumput amis juga digunakan untuk pemulihan pascakelahiran, yang mungkin merupakan penemuan rakyat. Para peneliti modern pengobatan Tiongkok juga telah menemukan banyak khasiat baru untuk ramuan amis, termasuk anti-virus, anti-bakteri, anti-kanker, anti-inflamasi, penurunan berat badan, perlindungan hati, pemulungan radikal bebas, anti-alergi, peningkatan kekebalan tubuh, dll. Singkatnya, ramuan amis dapat menyembuhkan penyakit apa pun yang paling ingin disembuhkan oleh orang modern, hampir seperti obat mujarab untuk semua penyakit. Namun demikian, satu-satunya bukti yang digunakan untuk membuktikan efek-efek ini adalah beberapa percobaan in vitro dan hewan yang sangat tidak sempurna, dan tidak ada uji klinis pada manusia untuk memverifikasi apakah efek-efek ini benar-benar berfungsi. Ramuan amis, kelezatan atau ramuan beracun? Alasan bau amis yang khas dari ramuan amis adalah karena ramuan ini mengandung minyak atsiri, komponen utamanya dikenal sebagai ichthyin, yang juga dikenal dengan nama kimianya, decanoylacetaldehyde. Ini dianggap sebagai bahan aktif dalam ramuan amis dan banyak digunakan di dalam negeri untuk mengobati infeksi pernapasan, infeksi ginekologi, infeksi kulit dan infeksi lainnya. Namun, dasar terapeutiknya, sekali lagi, hanya beberapa percobaan in vitro dan hewan sederhana. Tidak mengherankan jika mereka mengembangkan komponen antibakteri alami yang ditemukan untuk menghambat pertumbuhan bakteri tertentu ketika diuji secara in vitro, tetapi ini tidak sama dengan memiliki efek antibakteri ketika dimakan oleh manusia. Faktanya, fisetin tidak larut dalam air, sangat tidak stabil, mudah teroksidasi dan terurai, dan produk penguraiannya tidak menghancurkan bakteri di luar tubuh. Jadi, bahkan jika fisetin dalam ekor ikan memang memiliki efek apa pun, ia akan terurai menjadi zat lain yang tidak efektif pada saat direbus dan dimasak menjadi sup. Selain menahan serangan bakteri dan jamur, tanaman juga harus tahan terhadap serangan hewan. Saya khawatir bahwa bau amis yang dipancarkan oleh rumput amis adalah apa yang digunakan untuk mengusir hewan, tetapi beberapa orang malah menyukai bau itu. Tumbuhan tidak diciptakan oleh Tuhan untuk dimakan atau digunakan sebagai obat oleh manusia. Sebaliknya, tumbuhan sering mengandung komponen berbahaya yang merugikan kesehatan hewan, beberapa racun yang telah berevolusi secara khusus untuk meracuni hewan untuk melindungi diri mereka sendiri, dan yang lainnya yang kebetulan beracun bagi hewan. Ichthyophagus mengandung komponen berbahaya yang disebut aristolochia lactam. Seperti yang telah saya jelaskan sebelumnya, tumbuhan dalam keluarga Aristolochia mengandung golongan zat yang mengerikan yang disebut asam aristolochic, yang dapat menyebabkan kerusakan permanen pada ginjal dan dapat menyebabkan kanker epitel saluran kemih bagian atas. Tak terhitung banyaknya orang yang mengalami gagal ginjal dan karsinoma epitel saluran kemih bagian atas akibat mengonsumsi herbal Aristolochia. Asam aristolochic dimetabolisme di dalam tubuh menjadi aristolochic lactam, yang pada gilirannya berikatan dengan DNA, merusak sel-sel ginjal dan menginduksi kanker. Ichthyophagus tidak termasuk dalam famili Aristolochiaceae dan tidak mengandung asam aristolochic, tetapi mengandung aristolochic lactam, metabolit asam aristolochic. Aristolactam juga telah terbukti menyebabkan kerusakan pada sel ginjal dan menginduksi kanker, dan bahkan lebih sitotoksik daripada asam aristolochic. Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa berbicara tentang toksisitas tanpa berbicara tentang dosis adalah hooligan. Asam aristolochic adalah masalah kuantitas, dan selama tidak dikonsumsi dalam jumlah besar, tidak apa-apa. Beberapa racun memang memerlukan jumlah tertentu untuk menjadi racun, tetapi jika tidak, tubuh dapat mendetoksifikasinya tanpa menyebabkan kerusakan. Namun demikian, sebagian racun memiliki efek kumulatif dan dapat terakumulasi di dalam tubuh, bahkan jika jumlah yang dikonsumsi pada satu waktu sangat kecil, dan secara bertahap menyebabkan kerusakan. Asam aristolochic dan aristolactam termasuk di antara racun yang terakhir, yang dapat menyebabkan kerusakan permanen pada tubuh, bahkan jika jumlah yang tertelan sangat kecil. Oleh karena itu, tidak ada dosis yang aman dari asam aristolochic dan aristolactam. Ini bukan masalah tidak memakannya dalam jumlah besar, tetapi tidak memakannya jika Anda bisa. Serial TV Tiongkok juga memperkenalkan kelezatan yang disebut “roti akar pakis”. Sayangnya, pakis juga mengandung bahan berbahaya yang disebut fernoside, yang merupakan karsinogen yang kuat dan dapat menyebabkan kanker esofagus dan perut. Insiden kanker perut jauh lebih tinggi di daerah di mana pakis digunakan sebagai sayuran daripada di tempat lain, dan bahkan di daerah di mana pakis berlimpah, insiden kanker esofagus dan perut lebih tinggi bahkan jika pakis tidak dimakan, karena karsinogen dapat masuk ke air minum, susu, dll. Selain bagian buah, bagian tanaman lainnya tidak “diinginkan” oleh hewan dan oleh karena itu sering kali mengembangkan komponen yang menjijikkan dan beracun bagi hewan. Hanya sedikit sekali tanaman yang memiliki akar, batang dan daun yang kebetulan cocok untuk dikonsumsi manusia, jadi kita menganggapnya enak dan memperlakukannya sebagai sayuran, membuatnya semakin enak dari waktu ke waktu, yang pada dasarnya membuatnya semakin aman dan lebih aman tanpa menyadarinya. Dan dengan tanaman yang mengandung zat berbahaya, kita menemukannya pahit dan sepat, atau memiliki rasa yang aneh. Ini adalah naluri yang telah berevolusi pada manusia. Jadi, masuk akal jika sebagian besar dari kita menganggap sayuran liar tidak enak, naluri yang mengatakan kepada kita untuk tidak menyentuh tanaman “alami”, “hijau”.