Kolitis ulseratif dicirikan oleh kecenderungan untuk berkembang dari rektum dan terbatas pada usus besar. Dalam kasus ringan, bisa berupa erosi rektum kecil, tetapi dalam kasus yang parah dapat menyebabkan ulserasi parah atau bahkan perdarahan dan perforasi seluruh usus besar, dan lesi terus menerus. Manifestasi utama adalah diare, seringkali dengan tinja berlendir dan berdarah, sering disertai rasa sakit di perut bagian bawah, terutama di perut kiri bawah, dan karena keterlibatan rektum, pasien sering merasakan rasa urgensi (yaitu, mereka sering ingin buang air besar, tetapi tidak ada atau sangat sedikit tinja). Pada kasus yang parah, mungkin juga terdapat gejala sistemik seperti demam. Jika Anda menderita penyakit Crohn, gambaran klinisnya bisa jauh lebih kompleks. Penyakit Crohn dapat melibatkan berbagai bagian saluran pencernaan, dari mulut hingga anus, dan lesi sering kali ada di seluruh tubuh dan dapat berganti-ganti antara usus yang sakit dan yang sehat, fenomena yang dikenal dengan istilah “melompat”. Karena fitur-fitur ini, presentasi klinis penyakit Crohn seringkali jauh lebih kompleks daripada kolitis ulseratif. Manifestasi klinis dapat bervariasi, tergantung pada lokasi keterlibatan dan luasnya lesi. Misalnya, sakit perut, diare, kurus, anemia, demam, malaise, massa perut, dll. Anak-anak sering mengalami keterlambatan perkembangan dan masalah lainnya. Sebagian pasien mungkin mengalami fisura atau fistula anal, yang dapat menyebabkan nyeri dan pendarahan, terutama saat buang air besar. Peradangan pada usus juga dapat menyebabkan fistula usus, yang merupakan saluran antara loop usus atau antara usus dan organ lain seperti kandung kemih, vagina atau kulit. Sebagian besar fistula usus terjadi di daerah perianal, ketika Anda akan melihat lendir, nanah atau kotoran yang mengalir dari fistula. Selain gejala pada saluran pencernaan, penyakit Crohn juga dapat bermanifestasi sebagai tanda dan gejala pada beberapa organ tubuh lainnya, seperti mata merah, gatal, sariawan, sendi bengkak dan nyeri, kerusakan kulit, osteoporosis, batu ginjal dan, yang lebih jarang, hepatitis dan sirosis hati. Ini disebut gejala ekstra-intestinal penyakit Crohn dan beberapa pasien datang ke klinik dengan gejala ekstra-intestinal sebagai gejala pertama mereka, kadang-kadang tepat sebelum timbulnya penyakit. Gejala-gejalanya bisa ringan atau berat, karena penyakit Crohn adalah penyakit kronis yang kadang-kadang kambuh dan kadang-kadang mengalami remisi, dan penyakit ini dapat menyebabkan komplikasi dan bahkan beberapa kali operasi pada beberapa pasien yang tidak dalam remisi. Namun, secara keseluruhan, kebanyakan orang dengan penyakit Crohn masih akan memiliki kehidupan yang aktif dan penuh. Hal yang paling penting adalah bekerja sama dengan spesialis Anda untuk menemukan pengobatan yang tepat bagi Anda dan secara aktif mengelola perkembangan penyakit, yang umumnya efektif dalam mengurangi kekambuhan dan komplikasi. Baik penyakit Crohn (terutama penyakit Crohn yang hanya melibatkan usus besar) maupun kolitis ulseratif dapat menyebabkan diare (terkadang tinja berdarah) dan nyeri perut. Hal ini karena gejala kedua penyakit ini kadang-kadang sangat mirip sehingga kadang-kadang sulit bagi dokter untuk membedakannya. Bahkan, pada sekitar 10 persen kasus, diagnosis penyakit Crohn atau kolitis ulseratif bahkan tidak dikonfirmasi. Karena kekhususan dan kerumitan kondisi ini, dan perbedaan pengetahuan dokter tentang penyakit ini, ada kecenderungan pasien salah didiagnosis. Hal ini memperkuat kebutuhan para dokter di semua tingkatan untuk lebih waspada terhadap kondisi yang tidak terlalu umum ini, dan untuk mendiagnosis serta mengobatinya sedini mungkin. Oleh karena itu, sangat penting untuk menemukan spesialis untuk perawatan standar, dan penyesuaian obat yang tepat waktu selama proses tindak lanjut juga sangat penting.