Kanker dan berbagai pengobatannya dapat menyebabkan malnutrisi, sehingga nutrisi yang memadai harus diberikan sedini mungkin. Untuk mengatur pola makan pasien kanker, status nutrisi pasien harus dinilai terlebih dahulu, diikuti dengan kualitas dan kuantitas nutrisi, bentuk diet dan cara pemberiannya, tergantung dari stadium penyakit dan pengobatannya. Cara sederhana untuk menilai status gizi pasien adalah dengan menggunakan berat badan sebagai indikator. Rata-rata orang sehat biasanya mengonsumsi cukup protein dan kalori untuk mempertahankan berat badan yang stabil. Namun, konsumsi pasien kanker dan nafsu makan yang buruk akibat kanker menyebabkan indikator objektif kecukupan kebutuhan dan asupan kalori. Standar berat badan dapat ditentukan berdasarkan usia, jenis kelamin, dan tinggi badan. Metode yang lebih umum dan nyaman adalah membandingkan diri sendiri sebelum dan sesudah penyakit, sebelum dan sesudah perawatan. Jika penurunan berat badan mengindikasikan adanya ‘kekurangan’, maka perlu meningkatkan jumlah makanan yang dikonsumsi. Pasien kanker mengonsumsi banyak makanan dan karena itu membutuhkan 20% lebih banyak protein dan kalori daripada orang normal. Jika malnutrisi telah berkembang, lebih banyak protein dapat ditambahkan. Asupan protein terbaik adalah protein nabati dan beberapa protein hewani. Perhatian juga harus diberikan untuk memilih makanan yang rendah lemak, garam, dan kaya akan vitamin dan mineral, yang bermanfaat bagi pengobatan dan pemulihan pasien kanker. Selain faktor nutrisi yang disebutkan di atas, perhatian juga harus diberikan untuk memanfaatkan faktor anti-kanker dalam makanan saat mengatur pola makan pasien kanker. Beberapa makanan dapat memicu kanker, sementara makanan lain dapat melawannya. Pasien kanker harus menghindari makanan pemicu kanker sebanyak mungkin dan makan lebih banyak makanan pelawan kanker. Menurut penelitian, makanan anti kanker yang umum adalah sayuran silangan (seperti kubis dan kembang kol), lobak, bawang putih, plum asam, kedelai, daging sapi, dll. Diet pasien kanker seharusnya tidak hanya berfokus pada isinya, tetapi juga mempertimbangkan preferensi dan lingkungan tempat mereka makan. Makan makanan favorit dapat meningkatkan sekresi asam lambung, yang dapat meningkatkan nafsu makan dan meningkatkan penyerapan serta pemanfaatan makanan. Selain itu, lingkungan makan juga dapat memengaruhi nafsu makan pasien, sehingga lingkungan makan yang menyenangkan harus diciptakan untuk pasien. Makanan pasien kanker dapat berupa nasi biasa, nasi lunak, makanan semi-cair atau cair, yang harus disediakan sesuai dengan kondisi spesifik pasien dan kemampuan pencernaan dan penyerapannya. Sebagai contoh, beberapa pasien setelah operasi leher rentan tersedak dan batuk saat makan, yang membuat mereka takut untuk makan, sehingga mereka harus diberikan nasi lunak atau makanan semi-cair yang lembut dan kering. Pasien yang menjalani terapi radiasi leher memiliki lebih sedikit air liur, tenggorokan yang kering dan nyeri serta kesulitan menelan, sehingga makanan mereka harus lebih banyak mengandung air dan lebih dingin. Metode suplementasi yang umum digunakan dalam perawatan di rumah meliputi pemberian makanan melalui mulut, hidung, dan selang fistula. Pemberian makanan melalui hidung atau selang fistula hanya boleh digunakan jika pasien tidak memiliki nafsu makan atau tidak dapat makan melalui mulut. 1. Diet oral: Ini adalah rute asupan terbaik dan harus dianjurkan jika pasien dapat makan melalui mulut. 2. Pemberian makanan melalui hidung: Tabung karet atau kateter penyerap dimasukkan melalui rongga hidung untuk memberikan nutrisi. Selang makanan hidung tidak boleh dimasukkan terlalu banyak, ke ujung bawah kerongkongan di bagian pankreas adalah yang tepat, untuk menghindari gulungan selang di dalam perut. Pemberian makanan melalui hidung cocok untuk pasien yang mengalami koma, anoreksia ekstrem dan operasi mulut tertentu. Umumnya, cairan berkalori tinggi atau campuran susu digunakan, perlu diperhatikan untuk mengontrol kecepatan pemberian makanan dan tidak memberikan terlalu banyak dalam satu waktu, 300 hingga 500 ml sesuai untuk setiap kali pemberian dan dapat diberikan 4 hingga 6 kali sehari. Suhu makanan harus dijaga pada 37-38℃, terlalu dingin dan terlalu cepat akan mudah menimbulkan reaksi. 3. Pemberian makanan melalui fistula gastrointestinal atau usus: Melalui fistula buatan pada saluran pencernaan, makanan dapat lebih kental daripada makanan yang diberikan melalui selang dengan menggunakan selang karet atau selang penyerap. Karena perawatan yang berbeda yang diterima pasien kanker, diet juga harus sesuai dengan perawatan spesifik. Sebagai contoh, pasien yang menjalani radioterapi dan kemoterapi sering kali mengalami rasa tidak normal dan anoreksia, dan semua yang mereka makan terasa pahit atau tidak enak. Cara mengatasinya adalah: makan lebih banyak makanan berprotein tinggi, bernutrisi tinggi, serta buah dan sayuran segar; tambahkan bumbu pada makanan; buatlah lebih banyak makanan dengan warna, rasa, dan bentuk yang bagus untuk membangkitkan selera makan; minum segelas kecil minuman asam sebelum makan dapat berperan sebagai penambah selera makan, dan berikan pasien seng dan vitamin B kompleks dalam jumlah yang tepat, yang juga dapat meningkatkan indera pengecap dan meningkatkan nafsu makan. Metode suplementasi lainnya adalah nutrisi parenteral total, yang juga dikenal sebagai hiper-nutrisi intravena, yang merupakan pemberian kalori dan asam amino yang memadai dari pembuluh darah. Umumnya diindikasikan untuk pasien yang tidak dapat mengonsumsi nutrisi yang tepat selama lebih dari dua minggu, terutama dalam kasus penipisan yang tinggi akibat penyakit atau cedera. Indikasi klinis yang paling umum adalah sebagai berikut: (i) fistula usus; (ii) setelah reseksi usus halus yang ekstensif; (iii) obstruksi usus halus jangka panjang yang kronis; (iv) pasien kanker pada tahap kemoterapi; (v) malnutrisi dan hipoproteinaemia. Karena konsentrasi tinggi cairan hipernutrisi intravena, cairan ini harus diberikan melalui vena yang mengalir cepat. Vena subklavia biasanya digunakan karena vena ini berada dalam posisi yang lebih tetap. Saat memberikan nutrisi hiper intravena, perhatian harus diberikan pada persiapan larutan nutrisi, teknik intubasi, dan kecepatan infus.