Sirosis hati dari semua penyebab adalah penyebab utama hipertensi portal, yang mencakup sekitar 85% kasus. Hampir semua pasien sirosis pasti mengalami hipertensi portal sebagai komplikasi. Perjalanan alami sirosis secara garis besar dibagi menjadi dua fase: fase tanpa gejala, juga dikenal sebagai fase kompensasi, dan perkembangan selanjutnya ke fase dekompensasi, yang ditandai dengan komplikasi hipertensi portal dan/atau kerusakan hati. Menggabungkan dua penelitian berskala besar sebelumnya mengenai riwayat alami sirosis (total 1649 pasien yang dilibatkan), sirosis dapat dibagi lagi menjadi empat tahap, masing-masing dengan perbedaan yang nyata dalam fitur klinis dan prognosis (lihat Tabel 14-3-1), dengan tahap 1 dan 2 termasuk dalam tahap kompensasi dan tahap 3 dan 4 dalam tahap dekompensasi [1,2]. Tahap 1: tidak ada varises esofagus atau asites Tahap ini memiliki angka kematian kurang dari 1% per tahun, dengan kejadian kumulatif tahunan sebesar 11,4% untuk perkembangan di luar tahap ini Tahap 2: adanya varises esofagus tetapi tidak ada asites atau perdarahan 3,4% per tahun, dengan 6,6% per tahun perkembangan menjadi asites dari tahap ini dan 4,4% per tahun perdarahan akibat varises pada saat atau sebelum terbentuknya asites Tahap 3: asites dengan atau tanpa varises esofagus tetapi tidak pernah mengalami perdarahan Angka kematian 20% per tahun secara signifikan lebih tinggi daripada dua tahap pertama, dan 7,6% per tahun berkembang dari tahap ini menjadi perdarahan Tahap 4: Perdarahan saluran cerna dengan atau tanpa asites Angka kematian 57% dalam waktu 1 tahun (sekitar separuh dari kematian ini terjadi dalam waktu 6 minggu setelah perdarahan pertama) Pada pasien dengan sirosis yang terkompensasi, tekanan vena porta mungkin normal atau di bawah ambang batas pembentukan varises atau asites ( ambang batas). Seiring dengan perkembangan penyakit, tekanan vena portal meningkat lebih lanjut dan fungsi hati semakin menurun, yang menyebabkan asites, perdarahan saluran cerna hipertensi portal, ensefalopati hepatik, dan penyakit kuning. Hal ini menunjukkan bahwa hipertensi portal memainkan peran penting dalam perkembangan sirosis, dan bahwa hipertensi portal serta komplikasi yang terkait merupakan penyebab utama kematian pada pasien sirosis dan merupakan indikasi untuk transplantasi hati pada pasien sirosis stadium akhir. Bagi sebagian besar pasien dengan sirosis, varises pada akhirnya berkembang, dengan insiden varises esofagus relatif paling tinggi, dilaporkan sebagai berikut: varises esofagus terdapat pada sekitar 40% pasien dengan sirosis yang didiagnosis pada fase kompensasi dan hingga 60% pasien dengan asites [1,3]. Pada tindak lanjut berikutnya, varises baru terbentuk pada sekitar 5% pasien setiap tahun [1]. Setelah terbentuk, varises berubah dari kecil menjadi besar, dengan insiden keseluruhan 10-15% dan insiden umum 12% (95% CI: 5,6-18,4%) berkembang menjadi varises besar dalam waktu 1 tahun, 25% (16,0-34,0%) dalam waktu 2 tahun, dan 31% (21,1-40,8%) dalam waktu 3 tahun [4]. Perkembangan gagal hati merupakan faktor penting dalam meningkatkan atau mempercepat perubahan varises. Sebaliknya, perbaikan fungsi hati dan pantangan terhadap alkohol dapat menyebabkan varises menjadi lebih kecil atau bahkan menghilang [5]. Setelah terbentuk, varises menjadi lebih kecil dan lebih besar, dan varises yang lebih besar akhirnya pecah dan berdarah, dengan 8-35% pasien yang tidak diobati mengalami varises yang pecah dalam waktu 2 tahun. Sangatlah penting untuk mencari indikator risiko untuk memprediksi perdarahan varises, dan prediktor terpenting yang telah diidentifikasi adalah: ukuran vena varises, tanda merah pada vena varises, dan tingkat gangguan hati (menggunakan klasifikasi Child-Pugh). Indikator-indikator ini biasanya dinilai secara kombinasi, namun belum memuaskan. Menurut sebuah penelitian terbaru, ukuran varises merupakan prediktor terbaik untuk perdarahan varises, dengan kejadian perdarahan yang pecah pada pasien dengan varises kecil (<5mm