Nilai diagnostik magnetic resonance imaging (MRI) pada penyakit hati telah lama digunakan dan diterima secara luas. Sebagai teknik MRI fungsional, DWI adalah satu-satunya teknik pencitraan non-invasif yang dapat mendeteksi gerakan difusi molekul air dalam jaringan hidup pada tahap ini. Hal ini memberikan informasi penting untuk diagnosis dini dan akurat dari penyakit tertentu. Karena penggunaan DWI dalam diagnosis penyakit hati, terutama kanker hati, telah matang dalam beberapa tahun terakhir, DWI telah menunjukkan nilai yang besar dalam penerapan lesi nodular hati dan diagnosis kualitatifnya. Secara umum, massa intrahepatik yang lebih besar dari 75px tidak sulit untuk dideteksi dan didiagnosis secara kualitatif menggunakan teknik pencitraan radiografi standar yang sekarang berlaku (MRI dan CT), tetapi sensitivitas keseluruhan teknik ini relatif lebih rendah untuk massa kecil, terutama untuk menempati lesi yang lebih kecil dari 50px, dan hasil selanjutnya dapat menyebabkan kesalahan diagnosis dan diagnosis yang terlewat. Tingkat terendah diagnosis dini karsinoma hepatoseluler yang lebih kecil dari 50px telah dilaporkan hanya 30%, mungkin karena karsinoma hepatoseluler kecil menunjukkan pola suplai darah vena portal yang normal pada tahap ini dan gagal hadir dengan fitur diagnostik. Selain itu, sebagian besar pasien dengan karsinoma hepatoseluler memiliki sirosis ringan atau berat, dan latar belakang sirosis yang sakit juga mengurangi tingkat diagnostik karsinoma hepatoseluler kecil. Karena keunggulan teknis MRI (terutama peningkatan gradien dan pencitraan paralel), teknik DWI dapat sepenuhnya diterapkan dalam visualisasi tumor ekstrakranial. DWI telah banyak digunakan dalam diagnosis berbagai tumor abdomen, mulai dari deteksi tumor, karakterisasi tumor, stadium tumor, hingga penilaian hasil pengobatan. Sebagian besar kanker hati yang terjadi berdasarkan hepatitis virus kronis dan sirosis disebabkan oleh nodul regeneratif sirosis yang mengalami transformasi multi-tahap proliferasi-karsinoma atipikal, yang akhirnya membentuk nodul kanker hati. Telah ditemukan bahwa difusivitas molekul air dalam nodul regeneratif sklerotik merupakan penanda apakah nodul tersebut merupakan transformasi ganas. Sementara jaringan ganas dapat menghambat pergerakan molekul air karena perubahan struktur mikro di dalam dan di luar sel, nodul sklerotik jinak atau tumor dengan keganasan rendah biasanya menunjukkan difusivitas molekul air yang mirip dengan jaringan hati normal. MRI peningkatan konvensional digunakan untuk membedakan dan mendiagnosis tumor karena adanya neovaskularisasi dan dengan demikian perubahan morfologis dalam film pencitraan yang menunjukkan peningkatan fase arteri dan eliminasi peningkatan fase tertunda, sedangkan DWI adalah pencitraan fungsional berdasarkan perubahan sitologi pada jaringan yang sakit. Penelitian telah menunjukkan bahwa DWI memiliki sensitivitas dan spesifisitas 91,2% dan 82,9% untuk diagnosis karsinoma hepatoseluler kurang dari 50px, dibandingkan dengan 67,6% dan 61% untuk pencitraan morfologi MRI konvensional. Kesimpulannya, DWI memiliki efektivitas tinggi dalam diagnosis karsinoma hepatoseluler, terutama untuk tumor dengan latar belakang sirosis, dan pencitraan fungsional dapat membedakan nodul karsinoma hepatoseluler dari nodul sirosis jinak, yang merupakan tambahan yang berguna untuk MRI konvensional. Meskipun DWI juga memiliki spesifisitas dan sensitivitas yang tinggi untuk penilaian jaringan tumor, pementasan, dan evaluasi efek pengobatan, namun masih perlu perbaikan dan pengamatan lebih lanjut dalam praktik klinis. Selain itu, tidak ada konsensus dan keseragaman dalam pengaturan parameter pencitraan tertentu dalam teknologi DWI yang diterapkan pada karsinoma hepatoseluler, dan kualitas pencitraan DWI mudah dipengaruhi oleh akumulasi gas di saluran pencernaan dan gerakan pernapasan, yang mengakibatkan distorsi serius pada gambar, yang juga membatasi penggunaan DWI secara umum dan rutin dalam diagnosis pencitraan karsinoma hepatoseluler klinis. Sebaliknya, kita harus menggunakan evaluasi klinis yang komprehensif untuk mencapai diagnosis dini kanker hati dan meningkatkan efektivitas berbagai perawatan dan kelangsungan hidup jangka panjang pasien.