Tumor ganas pada kelenjar tiroid meliputi kanker tiroid papiler, kanker tiroid folikel, kanker tiroid meduler, kanker tiroid yang tidak berdiferensiasi, dan limfoma ganas. Sifatnya sangat bervariasi, demikian pula tingkat keganasannya. Namun, tumor tiroid memiliki insiden keganasan kurang dari 2%. Meskipun didefinisikan sebagai ganas, sebagian besar waktu, kanker ini hanya berkembang secara perlahan, antara lima hingga sepuluh tahun. Karena mudah dideteksi pada tahap awal dan sebagian besar dapat disembuhkan dengan pengobatan yang tepat, Anda tidak perlu panik meskipun diberitahu bahwa itu ganas, dan Anda harus merasa nyaman dengan pengobatannya. Tumor ganas pada dasarnya adalah kanker tiroid papiler 85% dari semua tumor ganas tiroid adalah kanker tiroid papiler. Jenis tumor ini adalah karsinoma folikel yang menonjol keluar seperti puting susu. Kanker tiroid papiler berkembang sangat lambat, tetapi dalam prosesnya, kanker ini menekan jaringan di sekitarnya, sehingga pasien dapat merasakan tekanan pada kerongkongan, trakea, dan saraf. Selain itu, seperti kanker tiroid yang tidak berdiferensiasi yang dijelaskan di bawah ini, kanker ini memiliki perkembangan yang cepat dan tiba-tiba menjadi sangat sakit. Selain itu, kanker tiroid papiler ditandai dengan metastasis ke kelenjar getah bening yang berdekatan. Singkatnya, meskipun sebagian besar kanker tiroid papiler berkembang secara perlahan dan mudah diobati, sangat penting untuk memilih pengobatan yang tepat. Karsinoma tiroid folikuler, yang juga bersifat folikuler, menyumbang 5-10% dari semua keganasan kelenjar tiroid. Selain metastasis ke kelenjar getah bening yang berdekatan, kanker tiroid folikuler juga ditandai dengan metastasis ke tulang dan paru-paru yang terisolasi. Metastasis semacam itu terkadang terjadi pada stadium lanjut penyakit. Karsinoma tiroid meduler, suatu bentuk keganasan yang tidak biasa. Folikel, yang merupakan jaringan yang terbentuk akibat sekresi hormon tiroid, memiliki banyak sel folikel yang mengelompok, dengan sejumlah kecil bahan yang dikenal sebagai sel parafolikular (sel C). Sel-sel C ini mengeluarkan kalsitonin. Kalsitonin adalah hormon yang menyebabkan kadar kalsium dalam darah turun. Kanker tiroid meduler adalah tumor ganas yang tumbuh pada sel C ini. Banyak kasus yang terjadi dalam keluarga, dan beberapa di antaranya terjadi secara spontan. Karena telah bermetastasis ke tengkorak dan paru-paru, kanker ini berada pada posisi yang sedikit lebih ganas daripada kanker tiroid papiler dan folikuler dan sedikit lebih tidak ganas daripada kanker tiroid yang tidak berdiferensiasi. Namun, insidensinya sangat rendah, hanya mencakup 1 hingga 2 persen dari keganasan tiroid. Kanker tiroid tak berdiferensiasi berisiko tinggi Kanker tiroid tak berdiferensiasi adalah yang paling ganas dan paling cepat berkembang dari semua keganasan tiroid. Tidak ada pilihan pengobatan yang baik untuk kanker tiroid yang belum terdiferensiasi, dan dapat dikatakan bahwa angka kematiannya tinggi bila ada. Namun, angka kejadiannya hanya sekitar 1% dari keganasan tiroid, yang dapat dianggap sangat rendah.