Beberapa orang berpikir bahwa EEG menggunakan listrik untuk memeriksa kepala dan oleh karena itu mereka khawatir bahwa hal ini dapat merusak jaringan otak. Ini adalah kesalahpahaman. Faktanya, EEG adalah representasi grafis dari arus listrik yang dihasilkan oleh otak itu sendiri dan dilewatkan melalui mesin EEG. Semua sel hidup secara konstan menghasilkan listrik statis, yang disebut “bioelektrik”. Arus ini, yang terlalu kecil untuk diukur dengan metode biasa, dapat digambar pada grafik apabila diperbesar jutaan kali. Jika Anda menggambar arus listrik di otak, ini disebut elektroensefalogram. Demikian pula, ada elektrokardiogram, elektromiogram, dan gastrogram. Mesin EKG hanya diperbesar beberapa ribu kali, sedangkan mesin EEG diperbesar ratusan ribu kali karena otak terbungkus tengkorak yang tebal. Meskipun garis-garisnya melengkung, namun teratur dan ilmiah, sehingga para profesional dapat membacanya dan membuat penilaian tentang apa yang normal atau tidak normal. Dalam beberapa tahun terakhir, ada juga “topografi elektroensefalografi”, yang merupakan perangkat yang dibuat dengan menghubungkan mesin EEG ke komputer elektronik khusus. Arus biologis otak dari mesin EEG direkam pada sebuah disk dan dimasukkan ke dalam komputer elektronik, di mana arus tersebut diproses menjadi nuansa warna dan ditampilkan pada layar neon dan dapat dicetak di atas kertas. Jadi, alih-alih melihat kurva, Anda sekarang melihat “peta topografi”. Prinsip dasar topografi EEG dan EEG adalah sama, keduanya mencerminkan aktivitas bioelektrik sel-sel otak, kecuali bahwa yang terakhir lebih mudah untuk menghilangkan artefak dan menunjukkan dengan jelas dan lebih akurat distribusi berbagai bentuk gelombang di otak. Topografi EEG dan EEG mencerminkan bioelektrik jaringan otak dan, seperti halnya EKG, tidak berbahaya bagi tubuh.