Prognosis untuk PPOK berat adalah buruk dan waktu bertahan hidup bervariasi dari satu orang ke orang lain, biasanya sekitar 2-5 tahun. Tingkat keparahan PPOK dinilai berdasarkan FEV1 sebagai persentase dari nilai yang diharapkan pada tes fungsi paru dan diklasifikasikan sebagai ringan, sedang, berat atau sangat berat, dengan semakin tinggi nilainya, semakin buruk prognosisnya. Penyakit paru obstruktif kronik yang parah ditandai dengan semakin memburuknya keterbatasan aliran udara, dengan FEV1 sebesar 30% hingga 50% dari nilai yang diharapkan, peningkatan sesak napas, dan eksaserbasi akut berulang yang memengaruhi kualitas hidup. PPOK yang parah dapat berkembang menjadi penyakit jantung paru kronis dan gagal napas. Pasien dengan penyakit paru obstruktif kronik stadium akhir memiliki masa bertahan hidup sekitar 2-5 tahun, dan berisiko mengalami kematian jika terjadi gagal jantung dan gagal napas akibat infeksi paru yang parah. Namun, jika pasien dirawat dengan baik, masa bertahan hidup dapat diperpanjang. Selain itu, selama sakit, pasien harus berhenti merokok dan alkohol, serta melakukan latihan fungsi otot pernapasan yang tepat, terapi oksigen, dan penggunaan bronkodilator secara teratur untuk meningkatkan kualitas hidup dan memaksimalkan kelangsungan hidup.