Penyakit ginjal kronis adalah pembunuh “tak terlihat” yang berdampak serius pada kehidupan pasien ginjal. Meskipun penurunan fungsi ginjal pada tahap awal atau ringan seringkali tidak terlihat, hal ini dapat secara signifikan memprediksi perkembangan penyakit (ke tahap uremik) dan prognosis terkait. Penelitian terbaru dari Hopkins University di Amerika Serikat menunjukkan bahwa risiko perkembangan menjadi uremia pada pasien dengan penurunan fungsi ginjal sebesar 30% selama 2 tahun lebih dari 5 kali lebih tinggi pada kelompok dengan gangguan ginjal sedang dan lebih dari 6 kali lebih tinggi pada kelompok dengan gangguan ginjal ringan. Demikian pula, risiko prognosis meningkat dengan faktor sekitar 2. Jelas, semakin cepat penurunannya, semakin cepat pula perkembangan penyakitnya, tetapi mengingat populasi pasien ginjal yang lebih luas dengan penurunan ginjal ringan, maka penurunan ginjal ringan lebih berharga dan bermakna dalam memprediksi kondisi sebagian besar pasien ginjal. Karena itu, bagaimana fungsi ginjal dapat dinilai? Cara yang paling sederhana adalah dengan melakukan tes darah untuk mengetahui fungsi ginjal, tetapi karena kreatinin darah mudah berubah dan memiliki banyak faktor yang memengaruhi, maka yang terbaik adalah dengan meminta rumus yang relevan dikonversi ke laju filtrasi glomerulus standar oleh seorang profesional untuk membantu memperjelas. Selain itu, penilaian yang lebih akurat terhadap laju filtrasi glomerulus dapat dilakukan dengan menggunakan pelacakan nuklir. Mengetahui cara menilai hanyalah permulaan, melakukan pemeriksaan rutin dan berkesinambungan untuk menilai dan mencatat adalah cara terbaik untuk memantau perubahan fungsi ginjal. Biasanya, kunjungan rawat jalan umum adalah kunjungan satu kali dan tidak memungkinkan untuk melakukan dokumentasi dan penilaian prognosis kondisi yang berkelanjutan.