Kebanyakan orang biasanya tidak tahu di mana kelenjar tiroid berada, tetapi kebanyakan orang tidak asing dengan istilah “penyakit leher besar”, yang sebenarnya adalah kelenjar tiroid yang membesar, yang memberi tahu kita bahwa kelenjar tiroid terletak di leher. Untuk lebih spesifiknya, kelenjar tiroid terletak sekitar 2 hingga 3 cm di bawah “simpul tenggorokan”, yang bisa kita sentuh sendiri, dan bisa bergerak naik turun saat kita menelan sesuatu. Nodul tiroid adalah benjolan di kelenjar tiroid yang bergerak naik turun bersama kelenjar tiroid sebagai respons terhadap gerakan menelan dan merupakan kondisi klinis umum yang dapat disebabkan oleh berbagai faktor. Dengan kemajuan teknologi pencitraan, deteksi nodul tiroid tanpa gejala semakin meningkat. Nodul tiroid dapat diklasifikasikan sebagai nodul soliter atau multipel, bervariasi dalam ukuran, lokasi, tekstur, fungsi dan signifikansi klinisnya. Ultrasonografi kelenjar tiroid diperlukan untuk memastikan diagnosis nodul tiroid. Ini dapat menentukan ukuran nodul, adanya perubahan kistik dan tanda-tanda kanker. Penemuan nodul pada kelenjar tiroid dapat membuat pasien stres, tetapi 90% nodul secara klinis tidak signifikan dan jinak. Penyebab nodul tiroid jinak termasuk adenoma jinak, tiroiditis fokal, bagian yang menonjol dari gondok multinodular, kista tiroid, paratiroid dan kelenjar tiroid lingual, hiperplasia lobus kontralateral karena hipoplasia kelenjar tiroid lobus tunggal, jaringan parut dan hiperplasia jaringan tiroid residual setelah pembedahan atau setelah pengobatan yodium 131. Sitologi aspirasi jarum halus (FNAC) tiroid adalah metode yang paling akurat dan hemat biaya untuk mendiagnosis nodul tiroid jinak. 90% hasil FNAC konsisten dengan patologi bedah. Hanya ada tingkat negatif palsu 5% dan tingkat positif palsu 5%. Kriteria yang ditetapkan untuk biopsi awal didasarkan terutama pada ukuran dan karakteristik ultrasound nodul. Bila ukurannya <1cm, aspirasi tidak diperlukan kecuali jika ultrasonografi menunjukkan fitur yang mencurigakan. Asosiasi Tiroid Amerika saat ini merekomendasikan USG tiroid berulang setiap 6 hingga 18 bulan untuk nodul tiroid jinak; dan setiap 3-5 tahun setelahnya jika nodulnya stabil dalam ukuran. Perjalanan alami nodul tiroid tidak diketahui saat ini dan sebagian besar ahli percaya bahwa jika nodul secara signifikan progresif, maka USG berulang dan sitologi diindikasikan. Namun, dokter tidak dapat memberikan program tindak lanjut berbasis bukti untuk pasien dengan nodul yang secara sitologis negatif atau tidak mencurigakan pada USG, tidak ada cara yang dapat diandalkan untuk mengidentifikasi pasien yang kemungkinan akan berkembang, dan hipotesis bahwa perkembangan nodul meningkatkan kemungkinan keganasan belum diuji. Durante dari Roma, Italia, menganalisis 992 pasien dari 8 pusat tiroid dan termasuk pasien dengan karakteristik nodul: 1-4 nodul jinak tanpa gejala, jinak pada USG atau sitologi. Tindak lanjut 5 tahun menyimpulkan bahwa perilaku biologis nodul yang secara sitologis dikonfirmasi sebagai jinak atau tidak mencurigakan pada USG stabil, bahwa sebagian besar nodul tidak menunjukkan pertumbuhan yang signifikan selama periode tindak lanjut 5 tahun, dan bahwa kanker tiroid jarang terjadi. Oleh karena itu, mereka menyimpulkan bahwa protokol tindak lanjut yang aman adalah dengan melakukan USG kedua 1 tahun setelah tindak lanjut awal dan mengevaluasi setelah 5 tahun jika tidak ada perkembangan. Namun, strategi tindak lanjut ini cocok untuk pasien dengan tingkat perkembangan nodal yang rendah pada 85% kasus, dan tindak lanjut yang dekat untuk pasien yang lebih muda atau individu obesitas yang lebih tua dengan banyak nodus dan / atau nodus besar (> 7,5 mm). Kesimpulannya, USG sangat penting untuk diagnosis nodul tiroid dan sitologi aspirasi jarum halus memberikan beberapa konfirmasi nodul tiroid jinak, di mana program tindak lanjut harus disesuaikan dengan kondisinya.