Demam, gejala pediatrik yang umum, juga merupakan alasan utama untuk konsultasi pediatrik. Penyebab umum termasuk infeksi saluran pernapasan atas (pilek), bronkitis, pneumonia dan gastroenteritis. Demam adalah hasil dari sistem kekebalan tubuh normal yang melawan kuman dari luar. Demam memainkan peran yang baik dalam pemulihan penyakit, membunuh bakteri berbahaya, dan juga merupakan tanda pertama penyakit, memberi tahu orang tua bahwa anak sakit; hanya pasien dengan kekebalan tubuh yang buruk atau bayi yang baru lahir yang mungkin tidak demam ketika mereka terinfeksi, tetapi seringkali penyakit ini lebih serius dan bahkan menunda pengobatan. Faktanya, tidak ada hubungan langsung antara suhu dan tingkat keparahan penyakit. Flu biasa bisa mencapai lebih dari 40 derajat, sedangkan ensefalitis terkadang mengalami demam rendah. Beberapa orang tua takut bahwa demam tinggi akan membakar otak anak-anak mereka. 10% anak-anak mengalami kejang-kejang sekali seumur hidup mereka, di mana demam tinggi adalah penyebab yang paling umum, yang umumnya dikenal sebagai “sengatan panas”; sengatan panas terjadi pada anak-anak di bawah usia 5 tahun dan terkait dengan perkembangan neurologis yang belum matang. Tangan dan kaki anak mungkin tampak dingin dan tubuh mungkin menggigil sementara tubuh anak sedikit panas. Untuk anak-anak di bawah usia 5 tahun dan anak-anak dengan riwayat kejang-kejang sebelumnya, penting bagi orang tua untuk mengenali periode peningkatan suhu pada waktunya. Banyak orang tua yang percaya bahwa efek infus lebih baik daripada obat oral dan meminta dokter untuk memberikan infus begitu mereka tiba di rumah sakit. Dokter akan membuat penilaian awal berdasarkan presentasi umum anak dan hasil tes darah rutin, yang sangat penting bagi pasien demam untuk mengesampingkan kondisi kritis dan untuk memandu dokter dalam penggunaan obat. Apa yang harus dilakukan orang tua jika anak mereka demam? Ini adalah pertanyaan terbesar yang dimiliki sebagian besar orang tua ketika mereka mengunjungi dokter. Setelah seorang anak mengalami demam tanpa gejala lain, jika suhu aksila 38,5 derajat Celsius atau lebih tinggi, orang tua dapat terlebih dahulu memberikan antipiretik oral dan kemudian secara aktif mencari perhatian medis. Metode pengobatan yang lebih aman adalah dengan bergantian antara ibuprofen (Merlin) dan acetaminophen (Tylenol atau supositoria antipiretik pediatrik) untuk mengurangi reaksi obat yang merugikan; jika suhu tidak turun secara signifikan setelah aplikasi antipiretik, pendinginan fisik dapat dilakukan dengan mengoleskan handuk dingin ke kepala dan handuk panas ke tangan, kaki dan tubuh, serta mandi air hangat. Jika anak dalam kondisi yang buruk dan memiliki gejala baru atau suhu tidak turun selama 2 hari, dia harus diperiksa lagi atau menjalani pemeriksaan rontgen dada dan tes hematologi. Demam, sebagai gejala umum pada anak-anak, dialami beberapa kali dalam setahun oleh anak-anak prasekolah; penting untuk menanggapinya dengan serius tanpa merasa gugup, dan bersikap tenang tanpa menjadi ceroboh, sehingga anak-anak dapat diobati dengan segera dan efektif.